Siete años después de su victoria en este torneo, temporada en la que también llegó a ser número uno del mundo, el español Juan Carlos Ferrero sucumbió ante la potencia del holandés Thiemo de Bakker y sus dolores en la rodilla izquierda, en la primera ronda del Masters 1.000 de Madrid, por 2-6, 7-5 y 6-4.
Ferrero accedió al torneo gracias a una invitación especial (figura esta semana en el puesto 73) del mundo, y con 31 años y dos meses se ha convertido en el jugador español más veterano de los que se encuentran en activo.
Con 15 títulos, uno en Roland Garros en 2003, y otra final en París en 2002 contra Albert Costa, el de Onteniente se agarra todavía a su experiencia y a una segunda juventud que quiere prolongar, a pesar de sus operaciones en la muñeca derecha y la rodilla izquierda el año pasado, pero hoy admitió que si la rodilla no le funciona acabará su carrera en Valencia, a partir del 30 de octubre, en el torneo del que es copropietario junto con David Ferrer, y que un día aspira a dirigir.
Dueño de un hotel, con una academia de tenis y copropietario del torneo ATP 500 en Valencia, Ferrero ve ya su futuro encaminado. Su vuelta a la Caja Mágica después de dos años, y sobre todo tras su incorporación al circuito hace dos semanas en Barcelona, donde alcanzó los cuartos de final, no era fácil. De Bakker, de 22 años, exnúmero uno del mundo júnior, venía de la fase previa y ya le había vencido en la Ciudad Condal el pasado año en el único enfrentamiento entre ambos.
El holandés juega al tenis como si fuera "ping-pong", con saque profundo y potente, alguno a 207 kilómetros por hora, y contumaz derecha, profunda y al ángulo, sin desmerecer la dejada, con la que atormentó a Ferrero, que al final, mortificado por su rodilla, se quedó sin piernas. La altitud de Madrid favoreció además a De Bakker, y como llovió, el techo de la central Manolo Santana se cerró, lo que benefició aún más al holandés.
De Bakker hizo diez saques directos, los dos últimos seguidos para cerrar el partido, y saludar después, golpeándose con su raqueta el pecho a su entrenador, Raemon Sluiter. El jugador de La Haya impidió así un duelo español en la segunda ronda, y se medirá ahora con uno de los mejores amigos de Ferrero y compañero de muchos entrenamientos, Guillermo García López, clasificado ya desde el domingo, al derrotar al suizo Stanislas Wawrinka.
Baghdatis, primer rival de Nadal
El chipriota Marcos Baghdatis, que eliminó al colombiano Alejandro Falla (6-3, 3-6 y 7-6(5)), será el primer rival de Rafael Nadal, en el torneo de Madrid. El chipriota, vigésima cuarta raqueta del circuito y que como juvenil llegó a ser designado como mejor del mundo de la categoría, en el 2003, tardó dos horas y media en sacar adelante el choque con Falla, que ganó su lugar en el cuadro principal desde la fase previa.
Baghdatis sacó adelante el compromiso con apuros y mucho trabajo. Logró superar el corte inicial del torneo en el desempate del último set. En el límite.
Sólo queda Arantxa Parra
También perdió sus opciones Albert Montañés, al caer contra el ucraniano Sergiy Stakhovsky, por 7-6, 3-6 y 7-6, mientras que en el cuadro femenino, dos de las mejores opciones españoles se quedaron en ilusiones, pues Anabel Medina, que venía de ganar el torneo de Estoril el sábado, e invitada especial en Madrid, desperdició una bola de partido y cayó ante la checa Lucie Safarova, por 6-2, 2-6 y 7-6 (3).
Tras hacerse en tierras portuguesas con el décimo título de su carrera, el primero en dos años, al vencer a la alemana Kristina Barrois en la final, la jugadora de Torrente tuvo hoy en sus manos la victoria ante Safarova con 5-4 en el tercer set, pero la novia de Tomas Berdych salvó la situación, forzó luego el desempate y se impuso en dos horas y 36 minutos, cerrando el partido con su cuarto saque directo.
Antes, María José Martínez cayó con la china Na Li, sexta favorita, ganadora en Sydney y finalista en el Abierto de Australia, por 6-4 y 7-6 (6) en una hora y 53 minutos. Pere Riba, que ha salido de la fase previa, si cumplió su objetivo al derrotar al japonés Kei Nishikori, invitado especial, por 6-2 y 6-4, y será el rival del francés Jo-Wilfried Tsonga.
Arantxa Parra también salió airosa de su duelo contra la alemana Andrea Petkovic (6-2 y 7-6 (5), finalista en Brisbane este año,
En el cuadro masculino, el duelo entre estadounidenses, posibles en la formación de Copa Davis contra España, prevaleció el gigante John Isner que derrotó a Mardy Fish, undécimo favorito, por 7-6 (5), 4-6 y 7-6 (3), con 13 saques directos.
En el cuadro femenino, la rusa Maria Sharapova, se impuso a su compatriota Ekaterina Makarova, por 6-3, 3-6 y 6-1, mientras que la israelí Shahar Peer, novena favorita, cayó ante la rusa Alisa Kleybanova, por 6-3 y 6-2, informa EFE.