El equipo español de Copa Davis afronta la eliminatoria de los cuartos de final ante Estados Unidos, este fin de semana en Austin (Texas), con la firme intención de dar la cara después de la última aparición en tierras norteamericanas y marcado por la baja de Rafael Nadal. El capitán español, Albert Costa, ha tenido que prescindir del manacorense, finalista el pasado domingo en Wimbledon, debido a motivos personales, ya que el número dos del mundo ha preferido descansar, pero cuenta con un equipo de garantías capitaneado por David Ferrer.
El de Jávea, número seis del mundo, estará acompañado por Fernando Verdasco, Feliciano López y Marcel Granollers, que vuelve al equipo después de haber participado en la final de 2008 contra Argentina en Mar del Plata, donde España ganó la tercera de las cuatro Ensaladeras que adornan su palmarés, y de jugar como doblista la primera eliminatoria de la temporada pasada en Logroño ante Suiza.
A priori, todo apunta a que Costa apostará por Ferrer y Feli para los individuales, pudiendo dar entrada en el dobles a Marcel Granollers ya que parece casi imposible arrebatar ese punto a los hermanos Bryan, que el pasado sábado en Wimbledon conquistaron su undécimo grande. Además, la Armada nunca ha vencido a domicilio a los americanos, con los que presenta un balance negativo de 5-4, y ante los que encajó un doloroso 4-1 en el último choque en Estados Unidos, en Winston Salem en 2007, año del último título, el 32, para el equipo de las barras y estrellas, en otra eliminatoria donde tampoco estaba Rafa Nadal.
Los pupilos de Albert Costa, que vencieron en primera ronda a Bélgica en Charleroi (4-1), también intentarán olvidar el fiasco del pasado año en cuartos de final contra Francia, donde encajaron un sonrojante 5-0 que echó al traste su ilusión por seguir defendiendo el título en una eliminatoria donde igualmente faltó el balear. Para ello, su aval será el gran año individual de Ferrer y la importante victoria de Feliciano López ante Andy Roddick en Wimbledon, la primera de su carrera ante el cañonero de Nebraska en ocho enfrentamientos.
Los jugadores de Jim Courier, por su parte, llegan como favoritos por su condición de local y tras superar a Chile a domicilio por 4-1 en la primera ronda, con la intención de volver a unas semifinales que no disputan desde 2008. Impulsados por un Roddick ilusionado por jugar en casa, el equipo americano también contará con Mardy Fish, en la actualidad el mejor estadounidense del ránking y cuartofinalista en Wimbledon ante Nadal, y con los gemelos Bob y Mike Bryan, que siguen siendo la mejor pareja de dobles del mundo.
Djokovic y Federer, objetivos opuestos
Del resto de eliminatorias de cuartos de final, la más interesante será Suecia-Serbia, donde Novak Djokovic volverá a vestir la camiseta nacional del combinado balcánico para seguir con la defensa del título en su primer compromiso como nuevo número uno del mundo tan sólo seis días después de vencer a Nadal en la final de Wimbledon.
Además, Alemania recibe a Francia, finalista el pasado curso, y Argentina, de nuevo con Juan Martín del Potro defendiendo la albiceleste, tiene un sencillo compromiso ante Kazajistán, a partir de este jueves por las elecciones en Buenos Aires.
En el Grupo I, Roger Federer vuelve a jugar con Suiza para buscar ante Portugal un triunfo que les permita disputar el próximo mes de septiembre el play-off de ascenso al Grupo Mundial.
El de Basilea disputó su último choque de Copa Davis en septiembre de 2009 ante Italia, siendo vital para que los helvéticos se aseguraran la permanencia, pero el pasado curso no acudió al play-off contra Kazajistán y sus compatriotas encajaron un doloroso 5-0 que selló su descenso.