El alemán Sebastian Vettel (Red Bull), a quien sólo le falta un punto para revalidar el título de campeón mundial de Fórmula Uno, ha tenido un accidente sin consecuencias graves durante la primera jornada de entrenamiento libres del Gran Premio de Japón, en la que el mejor ha sido el único piloto con opciones matemáticas de impedírselo, el británico Jenson Button (McLaren), por delante del español Fernando Alonso (Ferrari).
En su último intento de hacerse con el mejor tiempo en la primera toma de contacto con el histórico circuito de Suzuka, Vettel se llevaba un susto al salirse de la pista en la curva Degner One e impactar contra las protecciones en Degner Two. No ha sido un accidente importante, pero el germano se lo ha tomado como un aviso de que debe mantener la concentración al cien por cien para hacerse este fin de semana con el punto que le falta para convertirse en el más joven piloto de la historia que gana dos campeonatos del mundo.
Button, que para impedir la coronación de Vettel necesita ganar las cinco carreras que faltan y que el germano no sume un solo punto más, ha sido el más rápido tanto en la sesión matinal como en la vespertina. El británico no tiene nada que perder y en Suzuka se ha propuesto hacer todo lo posible para presionar al alemán. El piloto inglés ha mejorado notablemente en la segunda sesión el tiempo que había obtenido en la primera. Daba su mejor vuelta por la mañana en 1:33.634, pero por la tarde, con una pista cada vez en mejores condiciones, lo rebajaba hasta el 1:31.901.
Fernando Alonso, que por la mañana había sido cuarto, exprimía después al máximo su Ferrari 150º Italia hasta conseguir acabar en la segunda plaza, tras haber liderado la tabla de tiempos durante buena parte de esa segunda serie. Ha acabado a 174 milésimas del campeón mundial en 2009.
Vettel ha sido tercero en ambas sesiones. Se sobreponía al susto que tuvo por la mañana y por la tarde acabó también en el tercer puesto. El germano no ha comandado esta vez la tabla de tiempos, pero su ritmo con neumáticos blandos en las tandas largas le permite ser muy optimista con vistas al resto del fin de semana.
Tras Sebastian Vettel han acabado su compañero de equipo, el australiano Mark Webber, y el brasileño Felipe Massa (Ferrari), mientras que el británico Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) ha sido octavo, superado por los dos pilotos de MercedesGP, los alemanes Michael Schumacher y Nico Rosberg.
El español Jaime Alguersuari (Toro Rosso-Ferrari) ha logrado el undécimo mejor registro, uno por detrás de su compañero de equipo, el suizo Sebastien Buemi, y dos por delante del mexicano Sergio Pérez (Sauber-Ferrari), mientras que el venezolano Pastor Maldonado (Williams) se quedaba detenido con un problema mecánico a falta de media hora para el final de la segunda sesión.
Durante la sesión vespertina, el brasileño Rubens Barrichello (Williams) sufría un accidente sin consecuencias para el piloto, pero por el que el bólido sí ha resultado seriamente dañado. A punto han estado de acabar igual el japonés Kamui Kobayashi (Sauber-Ferrari) y el también brasileño Bruno Senna (Renault).