Sudáfrica se queda fuera del Mundial

En Welington, la segunda ciudad de Nueva Zelanda, se ha visto uno de los partidos más intensos de lo que llevamos de Mundial. El rugby ofrecido por Sudáfrica, poderío del físico de delantera, y Australia, una defensa que nada tiene que envidiar a la ofrecida por País de Gales en el primer partido de los cuartos de final, ha sido sensacional.

La apuesta Springbok

Sudáfrica presentó un juego muy ofensivo centrado en su poderosa y veterana delantera. Sin embargo un robo del balón en un ruck, gran acierto del hombre del partido David Pocok, propició un ensayo del segunda línea australiano James Horwill (0-5). A los pocos minutos el joven ala oceánico James O' Connor metió un golpe de castigo y puso en el marcador una superioridad que no se veía en el terreno de juego (0-8).

Los Springboks seguían haciendo su juego mientras Australia, los Wallabies, seguían perdidos. Su apertura y estrella, Quade Cooper, no encontraba el camino de romper la línea sudafricana y algunas malas decisiones casi le cuestan un ensayo. El poderío y la posesión africana no veían su premio. Mantenían la pelota y ganaban metros y más metros, pero no conseguían el ansiado ensayo. Al borde del descanso el apertura sudafricano Morné Steyn, un especialista en el golpeo a palos, acortó distancias en el marcador (3-8). La maquinaria Springbok empezaba a dar sus frutos justo cuando llegó el descanso.

"Australia siempre gana"

En el rugby hay muchos dichos y frases memorables. Uno de ellos es: "El rugby es un deporte en el que el contrario juega y Australia siempre gana". Comenzaba la segunda mitad y seguramente esas palabras le pasaron por la cabeza a algún seguidor sudafricano. Los Springboks dominaban el partido pero seguían por debajo en el luminoso.

A los quince minutos Morné Steyn acortó distancias en el marcador con un golpe de castigo (6-8). Esto supuso un golpe anímico para los sudafricanos que, poco tiempo después, el mismo Steyn metió un drop que puso por primera vez al combinado verde y dorado por delante.

Sudáfrica estaba donde quería. Con la posesión y evitando las pocas embestidas de los Wallabies, cada vez que el inmenso David Pocok pescaba un balón en un ruck, parecía que iban a conseguir la hazaña. Pero "Australia siempre gana". Un golpe de castigo en campo rival sirvió para que James O' Connor acabara con las ilusiones de los sudafricanos y consiguiera que Australia llegase a la semifinal de un Mundial por quinta vez (9-11).

Los campeones del Mundo no podrán revalidar el título conseguido en Francia hace cuatro años y es Australia la única selección que puede hacerse con un tercera Copa Webb Ellis.