El Real Madrid ha remontado en Estambul una diferencia de 17 puntos frente al Efes para rematar una segunda vuelta de la primera fase sin perder y clasificarse para el Top 16 primero de grupo.
Ninguno de los dos clubes se jugaba el puesto esta tarde en Turquía, pero el Madrid y el Efes disputaron un encuentro intenso, bonito y con alternativas en el marcador.
Llull y Mirotic fueron los mejores de los españoles con 12 y 16 puntos y 13 y 14 de valoración, respectivamente, y Savanovic en las filas turcas con 15 puntos y 24 de nota general.
El Efes comenzó mandando en el encuentro con un notable Savanovic y enseguida llegó a tener diez puntos de diferencia (15-5) para acabar recortando la desventaja en la primera pausa (21-15) gracias a Suárez, Singler y Tomic.
El cambio de casi todo el equipo, solo Mirotic continuó al comienzo del segundo cuarto en el quinteto español, propició otro tirón del Efes basado en el rebote y en el acierto en los triples. El club de Estambul llegó a tener hasta 17 puntos de ventaja tras un triple de Tunceri a 5:44 para el descanso.
Laso pidió mayor intensidad a los suyos, y Llull, Sergio Rodríguez, Carroll, Reyes respondieron, y, además, la descalificación de Vujacic, uno de los mejores de los suyos con 10 puntos en 16 minutos, por dar un codazo a Reyes y agarrar a Llull del cuello, cambiaría el signo del choque a lo largo del segundo periodo. 43-36, al descanso.
El Madrid mejoró en el rebote, Llull cogió el ritmo, el del vértigo que le caracteriza, Suárez mejoró la defensa visitante y el cuadro blanco empató a 49 en el minuto 24 para llegar uno arriba al cuarto decisivo (56-57). Además, Akyol cometió su cuarta personal y los colegiados señalaron una técnica al entrenador local, Sarica.
Un canastón de Velickovic, cruzando toda la pista, simbolizó al principio del último periodo el dominio total del mismo por los españoles. La defensa de los de Laso ahogó a los de Sarica y los turcos, sin recursos, encajaron un parcial de 11-3. Solo Savanovic dio la talla entre los locales en los últimos minutos con cuatro puntos, pero el partido estaba ya decidido (66-75).
El Madrid volvió a demostrar que está un paso por encima del equipo de Estambul y certificó con solo dos derrotas en la primera fase su primer puesto en uno de los grupos más fuertes de la Euroliga.
El Bizkaia se carga al Caja Laboral
El Gescrap Bizkaia ha logrado clasificarse para el 'Top 16' de la Euroliga al imponerse por 77-72 en Miribilla a un Caja Laboral al que tampoco le ha ayudado el Bennet Cantú, que tenía que ganar en casa al Fenerbahce Ulker para ello, y se ha quedado fuera de los 16 mejores por primera vez en sus muchos años en la más importante competición continental por clubes.
El equipo vitoriano ha pagado su mal partido, en el que ha peleado lo suyo ante un rival a muy buen nivel, pero le ha faltado acierto y la aparición de sus mejores jugadores. Fernando San Emeterio ha hecho un encuentro para olvidar (0 puntos, -10 de valoración) y Mirza Teletovic, a pesar de sus 12 puntos, apenas ha tenido incidencia en el encuentro.
El conjunto de Fotis Katsikaris, que ha marcado un nuevo hito en su corta historia de solo once años de vida, en cambio, ha contado prácticamente con buenos momentos de todos sus jugadores. No obstante, el mejor ha sido Marko Banic, letal en el segundo cuarto y en momentos importantes, que ha acabado con 18 puntos.
Dentro de un notable buen tono general, también partido destacado de Aaron Jackson, Alex Mumbrú, Janis Blums y Kostas Vasileiadis, estos dos últimos decisivos en los tiros libres finales. A todos ellos y al resto de sus compañeros, en todo caso, les llevaron en volandas los casi 10.000 aficionados que volvieron negras las gradas del Bilbao Arena.