La Vuelta 2012, sólo apta para valientes

La Vuelta a España 2012, que comenzará el 18 de agosto en Pamplona y finalizará en Madrid el 9 de septiembre, se concentrará en el norte de la península y ofrecerá un recorrido con siete llegadas en alto y algunos finales trampa indicado para los escaladores, ya que los contrarrelojistas apenas contarán con 40 kilómetros para el lucimiento.

Un recorrido atípico que apuesta por el norte de España, cuyo punto más al sur será Madrid, apto para los escaladores, que dispondrán de hasta diez oportunidades entre finales en alto y en repechos. La organización, que busca espectáculo a toda costa, recupera los Lagos de Covadonga y la Bola del Mundo y presenta sus principales descubrimientos de montaña en el Collado de la Gallina (Andorra) y el Cuitu Negru (Asturias).

Navarra, por donde no pasaba la Vuelta desde 1994, lanzará la primera semana de carrera. El estreno será una contrarreloj por equipos de 16 kilómetros que atravesará algún tramo de los encierros de San Fermín. De Pamplona saldrá el primer portador del jersey rojo de líder, camino de Viana, punto final de la primera etapa en línea.

De nuevo la Vuelta en el País Vasco tras su reencuentro del año pasado tras 33 años de ausencia. El Alto de Arrate (primera categoría) probará a los escaladores y será preámbulo del ascenso a Valdezcaray, ya en La Rioja. Dos etapas para que los favoritos presenten sus credenciales. Un comienzo de Vuelta explosivo, como la característica que marca su recorrido. El primer tercio incluye el ascenso al Fuerte del Rapitán, en las afueras de Jaca, donde esperan tres kilómetros a un 11 por ciento de desnivel y la esperada octava etapa que desemboca en el Santuario de Canolich tras superar el Collado de La Gallina, puerto inédito situado en Andorra, con rampas de hasta el 18 por ciento.

Antes de la primera jornada de descanso la Vuelta visita Barcelona trece años después, donde se va a preparar la misma llegada del Tour 2009, cuando se impuso el noruego Thor Hushovd por delante de Óscar Freire. Habrá un traslado descomunal, pues el pelotón volará desde Barcelona a Galicia, donde se van a disputar cuatro etapas, incluida la única contrarreloj (undécima etapa) entre Cambados y Pontevedra, de 40 kilómetros y el final inédito en el Mirador de Ézaro, en La Coruña, con rampas que alcanzan hasta el 28 por ciento de desnivel.

Tras pasar por Los Ancares y Lagos de Covadonga, la trilogía se cerrará con la etapa reina de la 67 edición entre Gijón y Cuitu Negru (Asturias). Se trata de un puerto que es la prolongación de la estación de esquí Valgrande-Pajares, de apenas 2,8 kilómetros, con rampas de hasta el 25% que deberán ser asfaltadas para recibir a la ronda española. El ascenso total será de 24 kilómetros, que pueden ser letales habida cuenta de que los corredores deberán enfrentarse previamente a los altos de San Lorenzo y la Cobertoria.

En caso de que el podio no esté definido en tierras asturianas, aún quedarán alicientes importantes, como el ascenso a Fuente Dé (Cantabria) y la Bola del Mundo, en Madrid, adonde vuelve la Vuelta tras el recuerdo del duelo entre Ezequiel Mosquera y el italiano Vincenzo Nibali en 2010.

En definitiva, diez opciones para los escaladores en una edición que busca el espectáculo en cada una de las etapas, con nuevos escenarios de montaña y otros que aportan alicientes en los últimos kilómetros para que los gallos de la carrera midan sus fuerzas.

Miguel Indurain, cinco veces vencedor del Tour y dos del Giro, estuvo presente en la presentación de la Vuelta 2012, carrera que no consta en su palmarés.