Nadal y Almagro avanzan a cuartos en Indian Wells

Rafael Nadal se ha clasificado para cuartos de final del torneo de tenis de Indian Wells, primer Masters 1000 de la temporada, tras superar con claridad al ucraniano Alexandr Dolgopolov, por 6-3 y 6-2, en 76 minutos.

El balear se enfrentará ahora al argentino David Nalbandian, que ha vuelto a dar la sorpresa en el torneo al vencer al francés Jo-Wilfried Tsonga, número seis del mundo, por 3-6, 7-5 y 6-3 en dos horas y 18 minutos. Tras doblegar el martes al serbio Janko Tipsarevic, el jugador de Córdoba, número 74 en el ránking de la ATP, ha vuelto a dar la campanada con un más difícil todavía.

Además de Nadal, el otro español que jugará los cuartos de final es Nicolás Almagro al vencer al checo Tomas Berdych, número siete del mundo, por 6-4 y 6-0 en un partido "prácticamente perfecto". "He jugado muy cómodo en todo momento y he sabido plantear el partido desde el primer punto, consciente de que iba a tener oportunidades, pero también de que no debía dejar escapar muchas", ha dicho el murciano, duodécimo cabeza de serie en Indian Wells y que en cuartos se medirá al número uno mundial, el serbio Novak Djokovic.

"Será un partido bonito" contra Djokovic, apunta Almagro, quien promete "luchar con todas mis fuerzas para ver si puedo estar en semifinales". Lo cierto es que Nico espera sacar tajada del esfuerzo que ha realizado el balcánico para doblegar a otro español, Pablo Andújar, por 6-0, 6-7 (5) y 6-2 en dos horas y 16 minutos.

El número uno del mundo tardó 27 minutos en hacerse con la primera manga, aunque el conquense pudo complicarle las cosas desde el comienzo, cuando desperdició tres bolas para romperle el saque en el segundo juego. "Creo que ahí jugué uno de los mejores sets en los últimos dos meses", decía Djokovic. "Andújar me sorprendió con su agresividad. En el segundo set jugué más defensivo y eso le permitió regresar al partido. Luego me pude rehacer", añadía.

El conquense había alcanzado la cuarta ronda del Masters 1000 de Indian Wells por primera vez en su carrera tras superar a Robin Haase, Florian Mayer y a su compatriota Albert Ramos. "En el tercer set creía que podía ganar", admitía Andújar. "Con 3-2 tuve una bola de break, venía de hacerlo muy bien en ese juego y creía que podía ganar, pero con el 4-2 no he sacado con tantos primeros y él no me ha dado opción", añadía.

"Es un resultado que me llena de confianza para los siguientes torneos. No sé si es un momento de inflexión para mí, pero eso espero", comenta el tenista, que ha recordado cómo el año pasado ganó a su compatriota Fernando Verdasco en Miami cuando éste estaba en el top ten, y dos semanas después consiguió su primer título de la ATP, el 10 de abril de 2011 en Casablanca.

El número tres del mundo, el suizo Roger Federer, también ha sufrido, pero ha tumbado al brasileño Thomaz Bellucci por 3-6, 6-3 y 6-4 en una hora y 40 minutos, para meterse entre los ocho mejores. Éste era el primer enfrentamiento entre ambos. El de Basilea lleva 36 victorias en sus últimos 38 partidos disputados. También firma 74 victorias consecutivas ante jugadores fuera del top 20.

Federer se medirá en cuartos al argentino Juan Martín del Potro, que ha doblegado al uzbeko Denis Istomin, por 7-6 (2), 6-7 (8) y 6-2 en dos horas y 44 minutos. Del Potro, número nueve en el ránking de la ATP, se beneficiaba de sus 10 diez puntos de saque directo, del alto porcentaje de puntos ganados con su servicio (44/54, lo que supone un 81 por ciento) y de su contundencia desde la línea de fondo.

Nadal también avanza en dobles

En el cuadro de dobles, Nadal y Marc López han sellado el pase a semifinales al superar a la pareja formada por el indio Leander Paes y el checo Radek Stepanek, por 6-3 y 7-6(5) en una hora y 42 minutos. Los próximos rivales de los españoles serán los polacos Mariusz Fyrstenberg y Marcin Matkowski, que han pasado de ronda sin saltar a la pista debido a la baja de Mike Bryan, que iba a formar pareja con su hermano gemelo Bob.

Nadal y López se proclamaron campeones en la edición de 2010, pero el año pasado fueron eliminados en semifinales.

Individual masculino. Octavos de final

Novak Djokovic (SRB, 1) a Pablo Andújar (ESP), 6-0, 6-7 (5) y 6-2
Nicolás Almagro (ESP, 12) a Tomas Berdych (RCH, 7), 6-4 y 6-0
John Isner (USA, 11) a Matthew Ebden (AUS), 6-4 y 7-5
David Nalbandian (ARG) a Jo-Wilfried Tsonga (FRA, 6), 3-6, 7-5 y 6-3
Rafael Nadal (ESP, 2) a Alexandr Dolgopolov (UCR, 21), 6-3 y 6-2
Roger Federer (SUI, 3) a Thomaz Bellucci (BRA), 3-6, 6-3 y 6-4
Gilles Simon (FRA, 13) a Ryan Harrison (USA), 7-6 (0), 5-7 y 6-1
Juan Martín del Potro (ARG, 9) a Denis Istomin (UZB), 7-6 (2), 6-7 (8) y 6-2