Chris Paul derrota a los Grizzlies de Marc Gasol

El base Chris Paul anotó la canasta decisiva que permitió a Los Ángeles Clippers vencer por 87-86 a los Grizzlies en el tercer partido de la eliminatoria de cuartos de final de la Conferencia Oeste.

Esta victoria es la primera en seis temporadas que consiguen los Clippers en su campo durante la competición de la fase final y les permite ponerse con ventaja de 2-1 en la serie al mejor de siete partidos. El cuarto encuentro se jugará el lunes en el mismo escenario, el Staples Center de Los Ángeles.

Los Grizzlies tuvieron la oportunidad de conseguir la victoria, pero el alero Rudy Gay, que fue el máximo encestador del equipo de Memphis, falló el último tiro después de que el base Eric Bledsoe errara dos tiros de personal que pudieron costarle la derrota a los Clippers. Paul fue el líder de los Clippers al conseguir un doble-doble de 24 puntos, 11 asistencias, cuatro rebotes y cuatro recuperaciones de balón.

Paul con 2:02 minutos para concluir el partido anotó la canasta que rompió el empate en el marcador (82-80) y en la siguiente posesión dio una asistencia perfecta sin mirar al ala-pívot Blake Griffin, que realizó un mate espectacular y poderoso sobre los hombres altos de los Grizzlies. Los Clippers aprovecharon la inspiración encestadora para colocarse con parcial de 86-80 después de otros dos tiros de personal anotados por Paul.

Rudy Gay volvió a ser el máximo encestador de los Grizzlies con una aportación de 24 puntos (5-13, 2-5, 12-15), siete rebotes, dos asistencias y tres recuperaciones de balón. El ala-pívot Zach Randolph aportó 17 puntos que lo dejaron como segundo máximo encestador de Memphis, además de capturar seis rebotes, dos asistencias y dos recuperaciones de balón, según informa Efe.

Marc Gasol, que disputó 35 minutos, logró un doble-doble al capturar 10 rebotes y ser el líder del equipo en esa faceta del juego. El pívot internacional español anotó 3 de 5 tiros de campo y estuvo perfecto desde la línea de personal (5-5), ocho de los 10 rebotes fueron defensivos, puso tres tapones y repartió dos asistencias.

El jugador de Sant Boi hizo a la perfección el trabajo defensivo encomendado por el entrenador de los Grizzlies, Lionel Hollins, y la victoria se les escapó porque los puntos decisivos no cayeron del lado del equipo de Memphis, que perdieron el primer partido de la eliminatoria después de haber tenido 27 tantos de ventaja.

Los Thunder son semifinalistas

El escolta reserva James Harden ha simbolizado el poder de Oklahoma City Thunder, que han vencirdo a domicilio 103-97 a Dallas Mavericks en el cuarto partido de cuartos de final de la Conferencia Oeste, y con cuatro victorias -el mejor de 7- a cero avanza a semifinales.

Harden ha confirmado su condición de mejor sexto jugador de la liga –es el máximo aspirante al premio que se dará a conocer la próxima semana–, y ha brillado con luz propia al conseguir 29 puntos, incluidos 15 en el cuarto periodo cuando los Thunder remontaron una desventaja de 13 tantos.

Harden, con 9:44 minutos por jugarse, comenzó su exhibición encestadora al anotar siete puntos consecutivos y nueve de la racha de 12-0, que permitieron a los Thunder meterse de nuevo en el partido. Los Thunder en sólo tres minutos cambiaron la historia del partido y se pusieron con ventaja en el marcador después de un espectacular mate del ala-pívot hispano-congoleño Serge Ibaka. Los Mavericks se convierten en el segundo campeón de la NBA en cinco años que es barrido en la primera serie de la fase final tras haber conseguido la temporada anterior el título de liga.

Ibaka anotó 10 puntos en los 31 minutos que jugó. Anotó 5 de 9 tiros de campo, capturó seis rebotes y puso tres tapones. Como equipo los Thunder lograron un 52 por ciento (39-75) de acierto en los tiros de campo, el 38 (9-24) de triples y el 80 (16-20) de personales, comparados al 42 (33-79), 53 (10-19) y 88 (21-24), respectivamente, de los Mavericks.