La constancia de la selección de Lituania ante una intermitente Serbia determinó la victoria final de los bálticos (64-67) y le dio pase a la final del Eurobasket 2015 -el domingo se enfrentará por el otro contra España-, así como una plaza directa en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016.
Milos Teodosic, por parte serbia, y Jonas Maciulis, por la lituana, comenzaron llevando la voz cantante en los primeros instantes del partido, pero poco después el equipo de Jonas Kazlauskas comenzó a mandar en el marcador (7-14, m.5:25) como consecuencia de su mayor entrega y concentración. Serbia estaba descentrada, sin cohesión, y los puntos llegaban por la calidad individual, no por el juego desplegado.
Cada canasta era respondida de inmediato por el rival, en un auténtico combate cuerpo a cuerpo, sin que las defensas, más allá de la implicación personal de cada uno, tuvieran mucho que decir. Al término del primer cuarto el marcador era de 17-22. El rebote de los bálticos superó al de los balcánicos (14-7 en este apartado) en el minuto 13, lo que justificó el marcador a estas alturas (17-28). Los puntos en la pintura (16-8 también para Lituania) y el hecho de que Jonas Valanciunas le ganara la partida a Miroslav Raduljica bajo los aros eran la clave en esos momentos.
Serbia siguió sin dar con la tecla adecuada para frenar el ímpetu de los lituanos y el marcador se mantuvo en diferencias cercanas a los diez puntos (25-35, m.17). En ese momento el clic del botón adecuado apareció, la defensa. Serbia se puso a defender con intensidad, con ganas y le quitó la iniciativa a Lituania que, en un visto y no visto hasta el final del segundo acto, aceptó un parcial de 0-9, con lo que se fue al descanso con un solo punto de ventaja (34-35).
El paso por vestuarios lo aprovechó mejor Lituania que, con un 0-5 en los dos primeros minutos, recuperó algo de resuello en el marcador (34-40), pero apenas fue eso. La salida a cancha de Bogdan Bogdanovic, que anotó cinco puntos seguidos, devolvieron la paridad al marcador y, poco después, Serbia volvió a estar en números negros, por primera vez después del 3-0 inicial a cargo de Teodosic (41-40, m.26). A partir de ese instante y hasta el final del tercer cuarto, las defensas zonales, las imprecisiones, los nervios y la tensión marcaron el juego, con Lituania más viva para conseguir un 43-48 en el luminoso del Pierre Mauroy de Lille.
Serbia siguió jugando a tirones, a golpe de impulsos, mientras que Lituania, con sus carencias y sus errores, derrochaba entusiasmo de forma más constante. Los balcánicos hicieron la goma (47-54, m.32:45 y 53-54, m.34), mientras que el reloj siguió descontando tiempo para determinar el vencedor (57-63, m.37:30).
Seibutis desde la línea de tiros libres anotó 3/4 lanzamientos y neutralizó un triple genial en carrera de Teodosic. Serbia se confió o pecó de suficiencia y se dejó comer la tostada por una Lituania con menos calidad, pero más constante y entregada. El premio por ganar, jugar contra España en la final del Europeo y tener ya plaza fija para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016.
Ficha técnica
Serbia, 64 (17+17+9+21): Teodosic (16), Kuzmic, Bjelica (10), Markovic (7) y Kalinic (2) -equipo inicial-, Simonovic, Bogdanovic (9), Nedovic (6), Milosavljevic, Raduljica (10) y Erceg (4)
Lituania, 67 (22+13+13+19): Kalnietis (12), Maciulis (9), Seibutis (13), Jankunas (2) y Valanciunas (15) -equipo inicial-, Kavaliauskas, Kuzminskas (13) y Milaknis (3)
Árbitros: Emilio Pérez (España), Olegs Latisevs (Letonia) y Emin Mogulkoc (Turquía). Eliminaron por faltas personales a Nemanja Bjelica (m.40)
Incidencias: Segunda semifinal del Eurobasket 2015 disputada en el estadio Pierre Mauroy de Lille (Francia) ante 20.042 espectadores. Más aficionados lituanos que serbios en las gradas