Aitor Karanka ha valorado en rueda de prensa en Valdebebas el sorteo de cuartos de final de la Champions que ha emparejado al Real Madrid con el Galatasaray, y declara que en el club blanco se equivocarían si pensarán que los turcos "son un rival fácil".
El técnico vitoriano ya vivió un doble enfrentamiento contra el Galatasaray en su etapa de jugador en el Real Madrid y conoce la experiencia de enfrentarse al cuadro de Estambul. Lo hizo en la campaña 2000/2001 y el cuadro madrileño se llevó la eliminatoria de cuartos de final de la Liga de Campeones.
"Es el que hay. Nos equivocamos si pensamos que va a ser un rival fácil. Tienen jugadores de mucha experiencia, gente que estuvo en el club (Wesley Snijder y Hamit Altintop) y gente muy buena como Drogba. Va a ser una eliminatoria muy complicada", aseguró. "Es el rival en cuartos. Es por algo si está ahí, con jugadores de mucha experiencia. Pero tenemos todavía partidos de Liga para llegar a ese partido y ya habrá tiempo de hablar y estudiar a ese rival. Ahora a centrarnos en el partido de mañana ante el Mallorca", añadió.
Sobre si habría sido bueno que en el sorteo hubiese tocado el Barcelona para enfrentarse a los azulgrana en el mejor momento de la temporada, no quiso hacer pronunciarse: "Hablar de algo que no es, no creo que hay que darle vueltas y pensar en el partido de mañana. Especular sobre cosas que no son posibles, mejor no decir nada".
Por último, recordó su visita al estadio del Galatasaray hace trece años y aseguró que lo que más le llamó la atención fue "el ambiente" de las gradas. "Lo viví y eso es con lo que te quedas. Nos pusimos fácil entre comillas arriba y luego nos remontaron (el Madrid perdió 3-2 y después ganó 3-0 en su estado). La vuelta era en el Bernabéu y ahora es al contrario", afirma.
"La Liga no se dejará de lado"
Asimismo, el técnico vitoriano señala que la Liga "no se va a dejar de lado" y aseguró que el encuentro ante el Mallorca "es importante para seguir sumando puntos".
"El Mallorca viene de ganar dos partidos consecutivos, viendo más cerca la salvación y sacaremos lo mejor que tengamos sin correr riesgos sin ningún jugador para darle la importancia que tiene", dijo. "Caeríamos en un error si pensáramos que por haber eliminado a Manchester y Barcelona, sólo con salir al campo vamos a ganar el partido. Hay que salir a tope para ganar el partido. La Liga no se va a dejar de lado y ninguna competición, como se ha hecho siempre", agregó.
También habló sobre el estado de forma de Karim Benzema y Gonzalo Higuaín, que entre los dos han marcado veinte goles menos que la temporada pasada a estas alturas del curso. Para Karanka, no hay ningún estatus preferencial y ante el Mallorca jugará el que se encuentre en mejor estado de forma.
Por último, señaló que espera que todos sus jugadores internacionales, que disputarán partidos con sus selecciones la próxima semana, lleguen en buen estado para afrontar el tramo más importante de la temporada. "El momento del equipo es bueno, está claro. Esperemos que con las selecciones no pase lo que pasó en otras ocasiones (lesiones). Todos los clubes estamos expuestos a ello. Que el partido de mañana salga bien, y cuando todos vuelvan de las selecciones, que lleguen bien", finalizó.