(Libertad Digital) Cristiano Ronaldo Santos Aveiro, nacido en Madeira en 1985, se ha convertido en el mejor futbolista del año 2008 tras haber recibido 931 puntos en la votación en la que han participado entrenadores y capitanes de selecciones nacionales de todo el mundo. Su puntuación ha sido la clara recompensa a una temporada excepcional en la que ha marcado 31 goles con el Manchester United, con el que se ha proclamado campeón de la Premier League inglesa y de la 'Champions League'.

"Esto es fantástico para mí", declaraba el portugués mientras abandonaba apurado el edificio de la Opera de Zúrich, pues -según decía- tenía que tomar un avión privado que lo llevaría de vuelta a Inglaterra, donde debe participar este mismo martes en el entrenamiento previo al partido que el Manchester disputará en casa contra el Wigan Athletic. Sin timidez, afirmaba que espera tener un año 2009 tan bueno como el anterior y recibir más premios "colectivos e individuales", así como ganar nuevamente la Liga de Campeones con su equipo. Sobre su equipo nacional, ha dicho que "con Portugal tenemos que lograr una primera gran fase de clasificación" del próximo Mundial y que "en 2010 veremos".

Como se preveía, Leo Messi ha quedado segundo con 678 puntos, seguido del español Fernando Torres (203), el brasileño Kaká (183) y el también español Xavi Hernández (155). Su designación como el jugador más destacado de la anterior temporada no ha sorprendido al 'crack' luso, que ha recibido el trofeo de manos de la leyenda más universal del fútbol, Pelé.

Ronaldo corona así un año fantástico, en el que ha sido campeón de la Premier y de la Liga de Campeones, además de Balón de Oro y Bota de Oro, mientras que hace apenas una semana salía ileso de un accidente de tráfico que hubiese podido costarle la vida.

En el podio, Cristiano tuvo palabras de agradecimiento para su familia, sus compañeros de equipo y para sus amigos en general. No dudó en afirmar que se trata de "uno de los momentos más significativos de toda mi vida" y confesó que espera "poder regresar", como pocos lo han logrado: Zidane (1998 y 2003), Ronaldo (1996, 1997 y 2002) y Ronaldinho (2004-2005).

Antes de anunciar su nombre, Pelé comentó que el año pasado, cuando le tocó entregar la distinción a su compatriota Kaká, estrechó la mano de Ronaldo y le dijo que esperaba entregarle el premio a él este año, lo que ha sucedido conforme habían pronosticado los expertos. Antes, un periodista le preguntó si sería justo ganar el título de la FIFA después de haber recibido tantos galardones en la última temporada, a lo que Cristiano Ronaldo contestó: "Yo sé lo que hice en 2008 y conozco mi rendimiento. Estoy en la misma posición que el resto de compañeros (nominados)".

En su comparecencia ante la prensa, el jugador portugués afirmó que los técnicos Luiz Felipe Scolari, en la selección de Portugal, y Alex Ferguson, su entrenador en el Manchester, han sido "determinantes en su carrera". "Sin ellos no habría llegado a donde estoy, se lo debo y les agradezco", decía.

Tercera corona consecutiva para Marta

Por tercer año consecutivo, la brasileña Marta recibió el premio a la "Mejor Jugadora" de la FIFA, por su trayectoria y su destacada participación en los Juegos Olímpicos de Pekín. El reconocimiento a las cualidades futbolísticas de la jugadora brasileña fue abrumador, al recibir 1.002 puntos, muy por delante de la alemana Birgit Prinz (328), su compatriota Cristiane (275), la alemana Angerer (198) y la inglesa Kelly Smith (150).

Aunque ésta era la tercera ocasión que subía al estrado a recibir el premio, Marta se mostró "tan emocionada como la primera vez" y agradeció el apoyo recibido de su familia y sus compañeras de la selección brasileña. Marta, que juega en el club sueco Umea, ha confirmado que se incorporará al equipo de Los Angeles Sol, con el que ha firmado un contrato por tres temporadas.