Hay una regla casi sagrada en el Balón de Oro y que se repite cada vez que se entrega este galardón en año de Mundial. Y es que, en el año en el que se juega la Copa del Mundo, el ganador siempre ha sido del país que levanta dicho trofeo. Lógicamente, esta norma no se pudo respetar antes de 1995 cuando el campeón mundial fue Brasil (58, 62 y 70) o Argentina (78 y 86), ya que hasta esa fecha sólo los jugadores europeos eran los que optaban a tal galardón.
Los ganadores y campeones mundiales en el mismo año fueron: Bobby Charlton (1966), Paolo Rossi (1982), Lothar Matthäus (1990), Zinedine Zidane (1998), Ronaldo (2002) y Fabio Cannavaro (2006).
La única vez que esta regla se rompió fue en 1974, cuando el premio fue a parar a manos del holandés Johan Cruyff pese a perder la final ante Alemania. Tras la lógica decepción de la entrega del Balón de Oro 2010, donde el argentino Leo Messi ha sido nombrado mejor jugador del Mundo por segunda vez consecutiva, la regla se ha vuelto a romper y pese a que el crack del Barcelona no ha podido alzar la Copa del Mundo, la FIFA le ha otorgado el premio.
Sneijder, títulos sin premio
El holandés Wesley Sneijder, que en 2010 ha ganado cinco títulos con el Inter de Milán y ha jugado la final del Mundial con su selección, no está en la terna de los candidatos al galardón. Ya en 2006, el Barça no estuvo representado en el podio pese a ganar la Champions. Hay que remontarse a 1997 para encontrar un caso similar con el Borussia Dortmund.
Curiosidades del Balón de Oro
Títulos a parte, hay otras curiosidades que esconde este galardón. El primer futbolista no europeo en obtener el premio que adjudica a un jugador como el mejor del mundo, fue George Weah en 1995, aunque hay que destacar que Alfredo di Stéfano, de nacionalidad española y nacido en Argentina, ya había conquistado el premio en 1957 y 1959, al igual que su compatriota Omar Sívori, que lo ganó en 1961, pero como italiano. Después de Weah, han sido premiados los brasileños Ronaldo (1997y 2002), Rivaldo (1999), Ronaldinho (2005) y Kaká (2007) y el argentino Lionel Messi en las dos últimas ediciones.
Johan Cruyff, Michel Platini y Marco van Basten han sido los únicos futbolistas que han ganado hasta la fecha tres veces el Balón de Oro. El francés Platini es el único futbolista que ha ganado el premio tres veces consecutivas, en el 83, 84 y 85. En toda la historia de este prestigioso premio, sólo un portero ha sido capaz de lograr este galardón, Lev Yashin, en 1963.
El jugador más joven en ganar el trofeo fue Ronaldo, en 1997 con tán sólo 21 años y 3 meses. Por su parte, el más veterano fue el inglés Stanley Matthews en 1956 –en la primera edición-, con 41 años. Hasta la fecha, los únicos tres jugadores que han sido capaces de obtener la Bota de Oro - máximo goleador de todas las ligas – y el Balón de Oro en el mismo año han sido Gerd Müller, Ronaldo, Cristiano Ronaldo y Leo Messi.