La única novedad de última hora del gran clásico del fútbol español es la baja de última hora del delantero del Real Madrid Gonzalo Higuaín, que no se ha recuperado de las molestias que arrastraba. De esta forma, Karim Benzema tendrá una nueva oportunidad de reivindicarse en un partido de vital importancia.
España se paraliza un lunes. Llega el clásico, el primer asalto entre los dos grandes. Es el duelo entre dos formas de entender el fútbol con un mismo fin, el triunfo. Dos maneras de dirigir desde el banquillo: Guardiola ante Mourinho. El duelo de los dos mejores futbolistas del mundo, Leo Messi y Cristiano Ronaldo. Un mano a mano entre el toque del equipo culé y la verticalidad madridista. Una cita que cada temporada supera su expectación para ser un nuevo partido del año.
Llega el Barcelona al día señalado en su mejor momento, con un crecimiento en los dos últimos meses que le hacen igualar la brillantez de su mejor época. Si durante el inicio de campeonato se había mostrado intratable como visitante, las últimas jornadas también han despejado todas las dudas generadas con sus actuaciones en el Camp Nou.
Lo demuestran resultados. Se han deshecho con solvencia de tres de los equipos más importantes de la Liga –Valencia (2-1), Sevilla (5-0) y Villarreal (3-0)– en sus tres últimos partidos como local.
El técnico catalán no sabe lo que es perder ante el Real Madrid desde que entrena al Barça. Ha ganado los cuatro clásicos disputados. Su equipo está crecido y además cuenta con la tranquilidad de saber que su gran estrella, Leo Messi, está en estado de gracia. El crack de Rosario lleva diez partidos seguidos marcando –nueve con el Barcelona y uno con la selección argentina– y tiene un cuenta pendiente que espera saldar para esta noche: marcarle a un equipo entrenado por Mourinho.
Para este partido, Guardiola sólo tiene la baja de Gabi Milito, suplente habitual, que se recupera de una rotura muscular. El técnico del conjunto azulgrana podrá alinear su once de gala, al que ha estado dosificando en los últimos compromisos. La única duda estará en el lateral izquierdo, pues la recuperación de Eric Abidal le da algunas opciones de alcanzar la titularidad en detrimento de Maxwell.
Menos ha rotado Mourinho, que también podrá mostrar en el Camp Nou el equipo titular que el madridismo se sabe de carrerilla, a excepción de Higuaín, que no jugará por estar lesionado y ha sido descartado por Mourinho a última hora. Regresa una persona odiada por el barcelonismo, que será el centro de las iras junto a Cristiano Ronaldo. Los dos nuevos emblemas del Real Madrid que quieren sacarse una espina clavada: nunca ganaron en el estadio azulgrana.
No lo hizo Mourinho –cinco partidos con tres derrotas y dos empates–, pero acabó con un gran sabor de boca en la última ocasión que pisó el Camp Nou. En semifinales de Liga de Campeones echó al Barcelona con su Inter de Milán, en un encuentro en el que estuvo metido en todas las polémicas. Gesticuló sin parar, susurró al oído de Guardiola asaltando su zona técnica y acabó mojado por los aspersores cuando celebraba en el centro del campo la clasificación.
Cristiano aún no sabe lo que es ganar al Barcelona. No lo ha hecho en seis partidos y en un duelo con los mejores del mundo, su insaciable hambre se acrecenta aún más si cabe. El astro portugués lo juega todo, quiere conquistar todos los títulos y ser el máximo goleador. Es el referente ofensivo en plena racha blanca. Cuenta por victorias sus últimas siete jornadas.
Con los dos grandes del fútbol español en su mejor momento, mostrando hasta números similares, Mourinho recuperará sólo a Sami Kehdira, lesionado toda la semana. El Real Madrid saltará al Camp Nou exhibiendo sus señas de identidad. Una defensa solida, un fútbol eléctrico que parte de Xabi Alonso y un ataque repleto de velocidad y pegada con tres puñales como son Cristiano, Di María y Özil, y un goleador como el francés Karim Benzema. No estarán para la cita jugadores como Ezequiel Garay, Fernando Gago y Kaká. No han participado en la temporada.
Los clásicos del Camp Nou tiene claro color azulgrana: 46 victorias, 17 empates y 18 derrotas. El Real Madrid viaja con más fe que nunca para acabar con la hegemonía de los últimos años y no salir derrotado por tercera temporada consecutiva. El partido del año del fútbol español exhibe su grandeza.
Alineaciones probables
Barcelona: Valdés; Dani Alves, Piqué, Puyol, Abidal; Buquets, Xavi, Iniesta; Pedro, Villa y Messi
Real Madrid: Casillas; Sergio Ramos, Pepe, Carvalho, Marcelo; Khedira, Xabi Alonso; Di María, Özil, Cristiano Ronaldo; y Benzema
Árbitro: Iturralde González (Colegio vasco)
Estadio: Camp Nou. 21.00 horas (C+ Liga / GolTV)