Mourinho, ex entrenador del Chelsea y convertido esta vez en el villano más carismático de los feudos londinenses, ha ganado su pulso ante Carlo Ancelotti, ex técnico del Milan, con un fútbol estratégico y ofensivo. De paso, con el luso llegaron a Stamford Bridge la controversia y el espectáculo, aunque esta vez no vestían de azul.
Y es que esta cita de Liga de Campeones marcaba la esperada vuelta del portugués a un club donde él mismo se denominó "el especial" y donde tiene a toda una legión de rendidos admiradores a los que infligió dolor al minar la última ocasión de este conjunto de avanzar en Europa. Los 'blues', a quienes ahora tutela el italiano Carlo Ancelotti, apartaron los sentimentalismos para lanzarse, desde el minuto uno, a la yugular de su invitado aunque esta noche les fallara la precisión. Fútbol de ataque que buscó de forma incansable la meta de Julio César, pero sin frutos.
Fue un choque con tensión latente, con muchísimas jugadas a balón parado, juego físico cien por cien y abundancia de faltas. El plantel dirigido por Mourinho comenzó avisando a su rival con un amago interesante a los 5 minutos de partido del holandés Wesley Sneijder, que logró paralizar el cancerbero local, Ross Turnbull. El Inter puso sobre el tapete un juego más que correcto pero el plantel británico había salido decidido a remediar los costosos errores de la ida. Por su parte, el Chelsea se empleaba a fondo, de eso no hay duda y durante el primer tiempo, la defensa italiana tuvo que trabajar ante las embestidas de la formación azul, protagonizadas por el marfileño Didier Drogba, el brasileño Alex, los ingleses Frank Lampard y John Terry o el germano Michael Ballack. Pero también tuvieron sus momentos -flojos- los franceses Nicolas Anelka o Florent Malouda.
El once local encadenaba ocasiones buscando la redención por la derrota de la ida en Italia. Pero el equipo de José Mourinho venía preparado. El camerunés y ex barcelonista Samuel Eto'o perdió un gran momento en el minuto 33 al no saber aprovechar un despiste del capitán del Chelsea, el central inglés John Terry. El conjunto londinense se fue al descanso con la sensación de que el colegiado, el alemán Wolfgang Stark, les negó un penalti por una falta de Thiago Motta sobre Branislav Ivanovic.
La intensidad del primer tiempo se reanudó con ese mismo tempo en el segundo acto. Los 'blues', con la certeza de que necesitaban números para continuar vivos en el torneo. Drogba lo intentó con un lanzamiento de falta a pocos metros de la portería milanesa. A ese disparo les siguieron las ocasiones del francés Malouda y el inglés Lampard. Se notaba cómo la frustración inglesa aumentaba al igual que la cerca defensiva italiana se hacía más infranqueable. En el minuto 65, el Inter tuvo en sus manos un momento que pudo haber sido decisivo pero que dejó pasar. De nuevo, un error defensivo de Terry dio a Sneijder la ocasión de tocar de cabeza la pelota para dar a Milito una brillante oportunidad que éste no supo convertir y que provocó una airada reacción de su "míster".
'Mou' presenció cómo sus hombres lanzaban por la borda nada menos que cuatro ocasiones cuando quedaba un cuarto de hora para concluir el encuentro. Dos de Milito, una de Sneijder y otra de Motta. Pero finalmente, la destreza del Inter se impuso a los intentos desesperados del Chelsea. Ocurrió en el minuto 79, con un remate del camerunés Samuel Eto'o, que remató a gol una jugada iniciada por Sneijder y que sorteó a Ivanovic. El revés empeoró con la roja que supuso la expulsión, en el minuto 86, del punta marfileño del Chelsea Didier Drogba, que dejó con diez jugadores a un equipo al que ya no le quedaban esperanzas de sobrevivir.
Ficha técnica del partido
Chelsea, 0: Turnbull; Ivanovic, Alex, Terry, Zhirkov (Kalou, m.74); Mikel, Ballack (Cole, m.62), Lampard, Malouda; Anelka y Drogba
Inter de Milán, 1: Julio César; Maicon, Lucio, Samuel, Zanetti; Motta (Materazzi, m.90), Cambiasso, Sneijder (Mariga, m.85); Pandev (Stankovik, m.75), Eto'o y Milito
Gol: 0-1, m.79: Eto'o
Árbitro: Wolfgang Stark (Alemania). Mostró tarjeta amarilla a Eto'o, a Motta, Ferreira, Samuel, Julio César, del Inter; y a Malouda, Alex y Terry, del Chelsea. Expulsó a Didier Drogba, que ya tenía una amarilla, por roja directa
Incidencias: Partido de vuelta de octavos de final de la Liga de Campeones disputado en el estadio de Stamford Bridge ante unos 37.000 espectadores