Jerry Sloan, de 68 años, se había convertido en el entrenador que más tiempo llevaba en el mismo equipo dentro de los cuatro deportes más importantes que hay en Estados Unidos: baloncesto, fútbol americano, béisbol y hockey sobre hielo.
La decisión de su marcha como entrenador de los Utah Jazz ha desencadenado de manera inmediata reacciones de sorpresa. Phil Jackson, técnico de Los Lakers, ha calificado su marcha de gran pérdida para el baloncesto: "Era un profesional íntegro, que exigía al equipo disciplina y responsabilidad en el campo para conseguir grandes cosas con jugadores que no siempre eran los mejores".
El propio Jerry Sloan, en una rueda de prensa emotiva, ha reconocido que se le había acabado la energía para seguir y que era el momento de decir adiós después de 26 años en los Jazz, 23 de ellos como entrenador. "Siento que es el momento de cambiar de dirección", ha subrayado Sloan. "He sido bendecido por estar dentro de esta organización y estoy convencido que cuando haya superado este momento, todo será mucho mejor para mí".
El presidente de los Jazz, Greg Miller, ha reconocido que había tratado de convencer a Sloan de que cambiase de pensamiento, pero no fue posible.
El veterano técnico, apodado Spider, ha llevado a los Jazz a dos finales de la NBA (1997 y 1998) y sólo ha tenido como marca perdedora una temporada de las veintitrés que ha dirigido al equipo –la 2004/05 con un balance de 26-56–. También ha sido el único que ha ganado mil partidos con el mismo equipo.
Su llegada a los Jazz, en 1983, fue como ojeador y un año después pasó a ser nombrado entrenador asistente de Frank Layden, a quien sustituyó en el cargo el 9 de diciembre de 1988.