L D (EFE) A diferencia de lo que sucede con el Salón de la Fama del béisbol profesional de las Grandes Ligas, en el de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), los problemas extra deportivos en el pasado de Irvin, no le impidieron entrar a formar parte de los inmortales. Su aportación al deporte de la NFL fue de 750 recepciones para 11.904 yardas y 65 anotaciones en su carrera profesional con los Vaqueros de Dallas.
- Michael Irvin, que ganó tres Super Bowls en la década de los noventa con los Vaqueros, finalmente logró ser reconocido en su tercer intento, en parte porque al final los miembros del panel de votación se centraron "exclusivamente" en su trayectoria profesional.
El ex receptor de los Vaqueros se enfrentó a un caso de posesión de cocaína en 1996, y cuatro años más tarde fue arrestado bajo cargos de posesión de drogas. Irvin jugó 159 partidos con los Vaqueros entre los años de 1988 y 1999 para conseguir 1.000 yardas de avance por aire en todos menos en 1991 y 1998. Su mejor campaña fue la de 1995 cuando logró 111 atrapadas para 1.603 yardas y concluyó su carrera con 750 recepciones para 11.904 yardas y 65 anotaciones.
- Thurman Thomas fue corredor de los Bills de Buffalo entre las temporadas de 1988 y 1999, y de los Delfines de Miami en el 2000 cuando se retiró. El ex corredor fue clave en la racha sin precedentes que llevó a los Bills a disputar cuatro años consecutivos al Super Bowl, aunque en la gran final fueron todas derrotas.
- Bruce Matthews se desempeñó como guardia, tackle y centro (todas las posiciones de la línea ofensiva), entre 1983 y 2001 con los Petroleros de Houston, que durante su carrera se convirtieron en los Titanes de Tennessee. Matthews disputó 296 partidos, el mayor número que ha disputado cualquier jugador de posición en la historia de la NFL, para ser titular en 292. Además, tuvo 15 actuaciones en la competición de la fase final.
- Roger Wehrli integró entre los años de 1969 y 1982 la secundaria de los ex Cardenales de San Luis y como novato interceptó tres pases. En 1970 logró seis interceptaciones, hazaña que repitió en 1975.
Wehrli consiguió el estado físico ideal que le permitió no perder la velocidad necesaria a lo largo de su carrera, como para jugar 14 temporadas en la demandante posición de extremo. Su gran rendimiento en el campo le permitió recuperar 19 balones sueltos durante su carrera, para igualar un récord del equipo y asegurarse el puesto en el Salón de la Fama que logró.
- Charlie Sanders fue ala cerrada de los Leones de Detroit entre las temporadas de 1968 y 1977 y se convirtió en el gran "revolucionario" en esa posición. Cuando lo normal era que los jugadores que actuaban en el ala cerrada se dedicasen a bloquear, él se convirtió en un arma secreta como receptor.
Sanders poseía una combinación perfecta de un gran salto con enormes manos, fuerza, rapidez y facilidad para esquivar a los rivales, lo que le permitió ser líder o segundo en la categoría de recepciones durante seis de las 10 temporadas que estuvo de profesional. El ex ala cerrada de los Leones concluyó su carrera profesional con 336 recepciones para 4.817 yardas, y los méritos suficientes que le colocaron en el Salón de la Fama.
- Gene Hickerson fue guardia durante cinco temporadas con los Cafés de Cleveland y su gran especialidad, la de abrir espacios en las líneas defensivas de sus rivales fue la clave para que figuras como los ex corredores Jim Brown, Bobby Mitchell y Leroy Kelly, también formen parte del Salón de la Fama.
El ex guardia de los Cafés también fue el primer jugador en ser elegido como All-Pro en cinco temporadas consecutivas y su equipo consiguió jugadores de 1.000 yardas en nueve de las primeras 10 temporadas de Hickerson como bloqueador.