L D (EFE) "Son cosas que se dicen en el momento. Sé que Diego me aprecia y no le guardo rencor", dice el azulgrana. En una entrevista que publica el diario deportivo italiano La Gazzetta dello Sport, Messi ha dicho de Maradona que lo considera "un grande" y lo admira "por lo que ha dado al fútbol argentino". Sobre el futuro de la albiceleste se muestra optimista, ya que se está incorporando la generación que ganó el Oro en los Juegos Olímpicos de Atenas y Pekín.
El jugador no rechaza el calificativo de individualista, porque es el "instinto" de juego que lleva dentro, pero matiza que es "un individualista que trabaja para el equipo", y así lo han entendido los técnicos del Barça Frank Rijkaard y Pep Guardiola. Sobre este último, comenta que "le gusta mucho estar con el grupo, hacer sentir su presencia, y parece que siguiera siendo jugador".
En cuanto a las salidas de Deco y Ronaldinho, Messi señala: "Sin ellos el juego del Barça ha cambiado y todos nos hemos beneficiado, jugamos más el balón", si bien lamenta la ausencia del brasileño en la lista de candidatos al Balón de Oro y comenta que es "un fenómeno" como persona y como futbolista. Además, dice que habla a menudo con él desde que se marchó al Milan y asegura que está "contento" y "creciendo" futbolísticamente desde su llegada al club 'rossonero'.
Con respecto a la temporada del Barça, afirma que el rival más fuerte para la Liga de Campeones es el Liverpool de Torres, Gerard y Mascherano, y en la Liga española, el Real Madrid, aunque alaba también la regularidad de Valencia y Sevilla y el juego del Villarreal, el mejor del campeonato junto al de los culés.
Para el trofeo de mejor jugador que entrega la FIFA su favorito es el 'Kun' Agüero, aunque dijo que también lo merecen su compañero de equipo Xavi y Fernando Torres y citó a otros futbolistas en la puja por el galardón como Kakà, Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney y Zlatan Ibrahimovic. Messi, eso sí, expresa su gran deseo de ser el primer futbolista argentino que se alza con el Balón de Oro sin haber adoptado otra nacionalidad. "No sé lo que daría por ser el primer argentino que lo gana. Di Stéfano lo consiguió siendo español y Sívori como italiano", manifestaba.