Los Indiana Pacers y los Oklahoma City Thunder volvieron a desperdiciar la ventaja de campo en el inicio de las eliminatorias de las semifinales de conferencia de la NBA al perder el primer partido de sus respectivas series.
Los Wizards de Washington volvieron a romper los pronósticos y consiguieron el triunfo a domicilio por 96-102 ante los Pacers. De este modo consiguen la ventaja de campo cuando el miércoles vuelvan a enfrentarse para disputar el segundo partido, en el mismo escenario del Bankers Life Fieldhouse de Indianápolis.
Esta vez el líder encestador fue el escolta Bradley Beal, que anotó 25 puntos, incluidos 14 en el cuarto periodo, capturó siete rebotes, repartió siete asistencias, recuperó cinco balones y puso un tapón.
El alero Paul George y el base George Hill anotaron 18 puntos cada uno con los Pacers, que siguieron sin tener el apoyo del pívot jamaiquino Roy Hibbert, perdido en una graves crisis de juego. Hibbert, en los 18 minutos que disputó, falló los dos tiros que hizo a canasta, no capturó ningún rebote, dio una asistencia, puso dos tapones y perdió dos balones.
Chris Paul puede con los Thunder
Mientras, Los Angeles Clippers vencieron a domicilio 105-122 a los Thunder en el primer partido de la semifinal de la Conferencia Oeste. Paul reivindicó su condición de jugador franquicia y aportó un doble-doble de 32 puntos (12-14, 8-9, 0-0), 10 asistencias y dos rebotes.
Junto a Paul, que logró su mejor marca como profesional en triples, el ala-pívot Blake Griffin aportó 23 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias, que lo dejaron como el segundo máximo encestador de una lista de cinco jugadores que tuvieron números de dos dígitos.
El base Russell Westbrook surgió como el líder del ataque de los Thunder al aportar 29 puntos, cuatro rebotes y cuatro asistencias, pero tuvo seis pérdidas de balón.
Mientras que el alero estrella Kevin Durant, que se proyecta como el ganador del premio de Jugador Más Valioso (MVP) de la temporada, consiguió 25 puntos, capturó sólo cuatro rebotes y repartió cuatro asistencias.