Sordo cae hasta la cuarta plaza en el Rally de Portugal

Ogier marcha firme hacia su primera victoria en el mundial. Hoy, abriendo pista, y con los inconvenientes que ello supone, no sólo mantuvo su puesto sino también acumuló una ventaja de 21.1 segundos que mañana podría ser suficiente para subir a lo más alto del podio.

Sordo tuvo problemas de neumáticos, y a falta de dos tramos decidió rebajar el ritmo ante el excesivo desgaste que estaban teniendo ante el suelo abrasivo. Esto le hizo pasar de la segunda
posición, que había recuperado en el cuarto tramo, a la cuarta posición en la que ha finalizado, y a más de un minuto de la cabeza.

Ogier superó las espectativas. Se esperaba que ante la cercanía de Sordo, y su presión por obtener un buen resultado, pronto sucumbiría al empuje del español. Pero no fue así y consiguió un ritmo fuerte desde el principio, de manera que consiguió distanciar al español poco a poco según se sucedían los tramos, hasta el punto de que éste fue adelantado por Loeb, quien con una mejores condiciones de
competitividad llegaba fuerte desde atrás.

Pero Sordo no perdió fuerza y en el cuarto tramo recuperó su posición inicial, por apenas un segundo, pero volvía al segundo puesto. Pero las malas noticias para Sordo llegaron en el quinto tramo del día. El suelo estaba siendo excesivamente abrasivo con sus neumáticos y decidía rebajar el ritmo para en el quinto tramo dejarse medio minuto y en el sexto, y último, quince.

Así, pasó de codearse por el segundo puesto con Loeb, y aspirar a la victoria mañana, a la cuarta posición, para a más de un minuto mañana pugnar con el noruego Petter Solberg (Citroen) y el finlandés Mikko Hirvonen (Ford), por el tercer puesto.

Ogier, sin embargo, se mantuvo rápido todo la jornada y sin fallos conservó el liderato, y por detrás, Loeb, ya ha dicho que le resultará difícil alcanzar a su compatriota y hacerse con el triunfo. Por detrás, Solberg y Hirvonen, no pudieron mantener el ritmo de Loeb, y ayer terminaron a la par, y quedaron relegados a las posiciones que siguen al podio. Algo que se produjo hasta que Sordo se dejó caer y el noruego se encontró con el tercer puesto. Sus tácticas fueron conservadoras y mañana los tres tendrán una bonita lucha.

Quien no podrá repetir la gran actuación del último rally es el finlandés Jari-Matti Latvala (Ford) que tuvo que abandonar en el segundo tramo de la jornada. Meritorio es el noveno puesto del también finlandés Kimi Raikkonen (Citroen), quien demuestra su progresión y ya no es el último de los pilotos con un vehículo WRC. Es noveno, justo por delante del argentino Federico Villagra (Ford), que cierra el 'Top Ten'.

También sufrió malas noticias el español Yeray Lemes (Renault) quien rompió el motor en el primer tramo del día cuando era segundo de la categoría Junior, y todo en su debut mundialista. La categoría
queda liderada por holandés Kevin Abbring (Renault). Aquí han abandonado seis de los ocho participantes, con lo que se ha convertido en un intento mantenerse sobre la pista. En S-WRC, el español Xevi Pons (Ford) es segundo, algo que de seguir así, aumentaría su ventaja en el liderato de la general del mundial.

El domingo finalizará el rally con 324,30 kilómetros de los que 89,61 serán cronometrados y repartidos en cinco especiales. Será una etapa corta, pero con cuatro tramos de más de veinte kilómetros, que para alguno se pueden hacer muy largos, y ya se ha visto que no todos igual la presión de una posición y del final de un rally.