Thor Hushovd, primer líder de la Vuelta a Cataluña

L D (EFE)  Hushovd inicia la Vuelta a Cataluña exactamente igual que el año pasado, cuando también ganó el prólogo de Lloret de Mar. "He intentado repetir la etapa del año pasado, aunque sinceramente no me esperaba ganar", declaraba el noruego después de ser el primer ciclista que sube al podio en la presente edición de la Vuelta.

El ciclista del Cervélo da por hecho que no podrá mantener el maillot de líder de la general más allá de la etapa de este martes (Gerona-Roses, 163,1 kilómetros y dos puertos de montaña), "demasiado dura para mis características", según ha dicho.

 

El sprinter noruego, ganador de dos etapas en la última edición de la Volta y de una etapa en el último Tour de Francia, compartirá equipo en la ronda francesa con el español Carlos Sastre. "Será difícil combinar objetivos, pero creo que el reparto de papeles será posible, yo sólo necesitaré un par de corredores para pelear por las victorias al sprint", comenta.

Por detrás del noruego rodó una de las grandes atracciones de esta Vuelta a Cataluña, Alejandro Valverde, en su primera prueba oficial tras conocer la sanción impuesta por el CONI de dos años sin competir en territorio italiano por su supuesta implicación en la Operación Puerto. El ciclista español cuajó un excelente prólogo, arriesgando en los dos repechos por las calles de Lloret de Mar, que invitaban a mantener la prudencia para evitar caídas. Valverde firmó un crono de 4.48, pese a que había partido con algunas dudas, después de haber sufrido una gripe durante unos días.

El tercer clasificado ha sido el corredor neozelandés Greg Henderson (Columbia-High Road), a dos segundos del ganador, y cuarto fue el francés Mathieu Ladagnous (Française des Jeux), a tres segundos de Hushovd.