Torres se reencuentra con el gol y devuelve el segundo puesto al Liverpool

El preparador brasileño Luiz Filipe Scolari, cuestionado por el entorno del club desde hace tiempo, prescindió del marfileño Didier Drogba y del portugués Deco, a los que recurrió a falta de veinte minutos para el final. Benítez, sin embargo, tiró de la 'Armada' española al completo: Pepe Reina, Álvaro Arbeloa, Fernando Torres, Xabi Alonso y Albert Riera, el único que no completó el encuentro, sustituido por el israelí Yossi Benayoun aún con quince minutos por disputar.

La expulsión de Frank Lampard, capitán del conjunto londinense, a la hora de juego por una fuerte entrada a Xabi Alonso, avivó las intenciones del Liverpool, que encontró su premio en el tramo final. Fernando Torres rompió el equilibrio a falta de dos minutos, tras aprovechar un centro del brasileño Fabio Aurelio. Y el propio Torres sentenció el choque en el descuento. Un triunfo que devuelve al cuadro de Benítez a la segunda plaza, al alcance del United, con dos puntos más y aún un partido menos. Queda tercero el Chelsea, a tres del Liverpool y cinco del liderato. Y amenazado en su posición por el Aston Villa, que totaliza los mismos puntos.

En el otro duelo de la vigésima cuarta jornada de la Premier League disputado este domingo, el Newcastle sólo ha podido sacar un empate (1-1), y de penalti, de la visita del Sunderland, que se adelantaba en el marcador con un gol a la media hora del francés Djibril Cisse. En la segunda mitad, el nigeriano Shola Ameobi estableció el empate, que no saca del apuro a 'las urracas', amenazados por el descenso.

Stoke            1 - Manchester City  0
Arsenal          0 - West Ham         0
Aston Villa      0 - Wigan            0
Bolton           3 - Tottenham        2
Fulham           3 - Portsmouth       1
Hull             2 - West Bromwich    2
Middlesbrough    0 - Blackburn        0
Manchester Utd.  1 - Everton          0
Newcastle        1 - Sunderland       1
Liverpool        2 - Chelsea          0

Clasificación

                     PJ  PG  PE  PP  GF  GC  Ptos

.1. Manchester Utd.  23  16   5   2  40  10   53
.2. Liverpool        24  14   9   1  39  15   51
.3. Chelsea          24  14   6   4  44  15   48
.4. Aston Villa      24  14   6   4  38  24   48
.5. Arsenal          24  12   7   5  38  25   43
.6. Everton          24  10   7   7  31  28   37
.7. Wigan            24   9   6   9  26  24   33
.8. West Ham         24   9   6   9  31  31   33
.9. Fulham           22   7   8   7  22  19   29
10. Manchester City  23   8   4  11  41  32   28
11. Hull             24   7   7  10  31  46   28
12. Sunderland       24   7   6  11  25  33   27
13. Bolton           24   8   3  13  27  34   27
14. Tottenham        24   6   6  12  26  31   24
15. Newcastle        24   5   9  10  30  40   24
16. Portsmouth       23   6   6  11  23  38   24
17. Stoke            24   6   6  12  21  38   24
18. Blackburn        23   5   8  10  27  38   23
19. Middlesbrough    24   5   7  12  18  35   22
20. West Brom        24   6   4  14  22  44   22