Los ministros de Economía de la UE aprobarán este miércoles dar a España una prórroga de un año, hasta 2013, para corregir su déficit excesivo y volver a situarlo por debajo del umbral del 3% del PIB que fija el Pacto de Estabilidad y Crecimiento (PEC).
A cambio de este plazo extra, el Ecofin pedirá al Gobierno que antes del 2 de junio de 2010 presente una estrategia detallada de reducción del déficit que incluya un fuerte ajuste presupuestario anual de más del 1,5% del PIB durante el periodo 2010-2013. Para lograrlo, la UE recomienda reformas en la sanidad y las pensiones y pide que las comunidades autónomas y los ayuntamientos contribuyan también a recortar el déficit.
En todo caso, el ajuste exigido por los 27 es algo menor que el que proponía el comisario de Asuntos Económicos, Joaquín Almunia, que ascendía al 1,75% anual.
La UE abrió a principios de año un expediente sancionador contra España por déficit excesivo por haber superado el umbral del 3% ya en 2008 (hasta llegar al 4,1% del PIB). El aumento del déficit se explica, según Bruselas, por caída de ingresos fiscales, el aumento de las prestaciones por desempleo y las medidas de estímulo para combatir la crisis (por valor del 2% del PIB).
En abril, el Ecofin dio de plazo al Gobierno hasta 2012 para volver a la disciplina del PEC y le exigió que antes de octubre presentara un plan detallado de medidas para corregir el déficit.
Tras examinar el plan propuesto por el Gobierno, la conclusión de la UE es que España ha adoptado "medidas eficaces" para corregir el déficit excesivo, entre ellas la subida de impuestos recogida en los presupuestos de 2010.
No obstante, la crisis económica ha sido peor de lo que se esperaba y por ello los ministros de Economía ven apropiado dar un año extra para la corrección del déficit. Según las últimas previsiones de la Comisión, en España el déficit se disparará hasta el 11,2% del PIB en 2009 y bajará ligeramente hasta el 10,1% en 2010 y hasta el 9,3% en 2011.
Reformas estructurales
A cambio de la prórroga, los ministros de Economía piden a España "aplicar en 2010 las importantes medidas de reducción del déficit previstas en el proyecto de ley de presupuestos generales del estado" y "garantizar un esfuerzo fiscal anual medio de más del 1,5% en el periodo 2010-2013" para frenar el "rápido incremento del ratio de deuda pública", según se recoge en el borrador de decisión que se aprobará este miércoles.
Además, el Ecofin da de plazo al Gobierno hasta el 2 de junio de 2010 para aplicar las medidas de recorte del déficit previstas en el presupuesto y para presentar "de manera pormenorizada la estrategia de saneamiento que será necesaria para avanzar hacia la corrección del déficit excesivo".
Los Veintisiete piden a España que refuerce su marco de disciplina presupuestaria, es decir, la ley de estabilidad presupuestaria, ampliando si es necesario su marco temporal, y le invitan a "seguir de cerca el cumplimiento de los objetivos presupuestarios por parte de los diversos niveles de la administración a lo largo del año".
Los ministros de Economía reclaman a las autoridades españolas "mejorar la sostenibilidad a largo plazo de las finanzas públicas a través de la aplicación de medidas adicionales de reforma de las pensiones y de la seguridad social". Finalmente, exigen "reformas tendentes a aumentar el crecimiento del PIB potencial" y a aumentar la eficiencia y eficacia del gasto público.
Los ministros de Economía aprobarán también dar un año extra para la corrección del déficit a Francia (2013, aunque el Gobierno francés ya ha dejado claro que no lo hará hasta 2014), Irlanda (2014) y Reino Unido (2014-2015) al considerar que los tres países han adoptado medidas correctoras del déficit pero se han visto perjudicados por el deterioro de la situación económica.
En el caso de Grecia, la UE cree que no ha adoptado iniciativas suficientes para corregir el déficit y por ello avanzará un paso más en el procedimiento sancionador.
El Ecofin fijará además la fecha límite de corrección del déficit a 9 países a los que abrió expediente recientemente. Se trata de Alemania, Austria, Países Bajos, Portugal, República Checa, Eslovaquia y Eslovenia, que deberán reducirlo por debajo del 3% en 2013. Bélgica e Italia tienen un plazo inferior, hasta 2012.