LD (Europa Press) Olavarrieta explicó en rueda de prensa que este resultado se vio influido por las mayores dotaciones a provisiones realizadas por las entidades el año pasado, que rondaron los 10.000 millones de euros, con lo que la cifra total asciende a 2.025 millones de euros.

El director general de CECA calificó de "ejercicio de responsabilidad" por parte de las cajas esta aportación y precisó que las pérdidas por deterioro de activos aumentaron un 70%, hasta 9.303 millones, y las dotaciones a provisiones se establecieron en 694 millones, un 31,8% más,

Olavarrieta, que destacó que el resultado de 2008 es superior al de 2005 (6.368) millones de euros, comentó que la caída del beneficio se debió también a que el ejercicio 2007 fue el mejor de la historia del sector y al menor crecimiento de la economía española.

El margen de intermediación descendió un 7,1% y se estableció en 20.090 millones de euros, mientras que el margen ordinario alcanzó los 29.504 millones, un 6% menos. El margen de explotación, por su parte, se situó en 15.252 millones de euros, con una bajada del 17,2%.

Los ingresos por comisiones netas cayeron un 1,4%, hasta 5.305 millones de euros, mientras que los gastos de explotación repuntaron un 8,1%, hasta 15.763 millones.

Los recursos de clientes hasta enero aumentaron un 5,1% respecto al saldo acumulado en el mismo mes del año anterior, y alcanzaron los 975.048 millones de euros. En este marco, los depósitos de clientes totalizaron 783.308 millones, un 8,2% más.

Los créditos concedidos por las cajas a 31 de enero aumentó un 6,4% hasta situarse en 930.382 millones, mientras que al cierre de diciembre de 2008 se colocó en 911.841 millones.

Se triplica la morosidad

Los activos dudosos alcanzaron los 40.305 millones de euros, con lo que se multiplicaron por más de cuatro, y la tasa de morosidad se situó en el 3,69% frente al 0,98% que alcanzó al cierre de 2007.

El presidente de CECA, Juan Ramón Quintás, reconoció que la morosidad de las cajas fue "peor" que la de los bancos, pero aseguró que tradicionalmente las cajas de ahorros han tenido una cuota de mercado superior en el mercado inmobiliario, por lo que su exposición era mayor.

Sin embargo, Quintás adelantó que la crisis todavía no ha llegado a la empresa real, donde la cuota de la banca es mayor, ni a Latinoamérica, donde las cajas no tienen negocio. "Hay que tener en cuenta el marco y cómo se está moviendo el escenario para sacar conclusiones", dijo.

En cualquier caso, el presidente de CECA estima que si la morosidad termina en el entorno del 7%, un nivel que prevé alcance en 2010, el sistema financiero español "tiene sobrada capacidad para afrontarla".

"No tengo la menor duda de que no habrá ningún problema", dijo Quintás, que puntualizó que el crecimiento de la mora en 2010 será "afortunadamente pequeño".

Quintás indicó que la actual situación de crisis demanda una "extremada dedicación" a la gestión de la entidad, porque "un buen barco puede hundirse si no sabe navegar".

Respecto a la subida registrada hoy por el Euríbor, elevó hoy ligeramente su tasa diaria hasta el 2,085% desde el 2,083% que marcó en la jornada de ayer, la primera subida desde el 9 de octubre, Olavarrieta indicó que no es un fenómeno importante.

Por otro lado, las cajas de ahorros redujeron su aportación a la obra social en un 16,3%, hasta 1.637 millones de euros, el 25,5% por ciento del resultado neto.

Los restantes 4.771 millones del beneficio de las matrices se destinaron a reservas, que representan el 74,5%.