L D ( EFE ) El beneficio bruto experimentó un crecimiento, en términos homogéneos, del 13%, hasta alcanzar los 1.202 millones de euros. Los resultados se vieron favorecidos por la buena marcha de la actividad de distribución de gas y por la progresiva contribución de las actividades en América, pese a la fortaleza del euro.
Gas Natural cerró el ejercicio con una cuota de mercado del 65%, alcanzando la cifra de 8,7 millones de clientes (625.000 más que hace un año), de los que 4,5 millones corresponden al mercado español. A pesar de la plena liberalización del mercado, las ventas del grupo en distribución (a tarifa) y comercialización (mercado liberalizado) crecieron un 1%, hasta los 174.592 gigawatios hora. La compañía cuenta con 160.000 clientes en el mercado liberalizado.
El endeudamiento neto de la sociedad alcanzó a final del ejercicio los 1.869,2 millones de euros, lo que eleva el ratio de endeudamiento al 29%, frente al 25% del año anterior. El Grupo Gas Natural prevé realizar unas inversiones superiores a los 6.000 millones de euros en el periodo 2004-2007. La cuota de mercado final de gas en España era del 65% al cierre del ejercicio, y la cifra de clientes del grupo asciende a 8,7 millones, 625.000 más, de los que 4,5 millones corresponden a España y 4,2 millones al continente americano. El objetivo del grupo es aumentar en 1,7 millones la base de clientes en España en el periodo 2003-2007.
La actividad de acceso de terceros a las redes (ATR) en España creció cerca del 38%, con unas ventas de 62.377 GWh. En el mercado americano, las ventas de gas crecieron un 7% y las ventas de ATR un 14%. En Italia, el grupo vendió 3.135 GWh de gas natural. La red de distribución se incrementó en más de 3.000 kilómetros en 2003, alcanzando los 34.701 kilómetros a 31 de diciembre de 2003, lo que supone un crecimiento interanual cercano al 10%.