En mayo, el número de billetes de 500 euros sumó un total de 55.520 millones de euros y representó el 66,6% del efectivo total distribuido (83.282 millones de euros).

La cantidad de este tipo de billetes se fue reduciendo progresivamente a lo largo del 2008, aunque consiguió repuntar durante los últimos tres meses del año y recuperar la cifra registrada en el mes de enero (112 millones), para después mantenerse estable en los 111 millones de unidades durante los cinco primeros meses de 2009.

El estancamiento billetes de 500 euros en mayo coincide una vez más con un descenso del 0,1% del dinero líquido en circulación, hasta los 82.718 millones de euros (79.331 millones en billetes y 3.387 millones en monedas), frente a los 82.814 millones de euros registrados en el mismo periodo de 2008.

Por su parte, el número de billetes de 200 puestos en circulación también se mantuvo estable en los 21 millones en el quinto mes del año, tras haber caído desde los 22 millones que alcanzó en el mes de marzo.

La cifra coincide, además, con la registrada en el mismo mes de 2008, ya que los billetes de 200 euros se estacaron en los 21 millones de unidades durante los siete primeros meses del año pasado.

Por su parte, los billetes de 100 euros se mantuvieron cayeron a los 64 millones de unidades, tras haberse mantenido estables en los 65 millones registrados durante marzo y abril, aunque cayeron un 4,4% en comparación con el mismo mes de 2008.

En los billetes de 20 y 10 euros, el saldo neto entre lo distribuido y las devoluciones fue negativo, con 11.188 millones y 4.022 millones de euros, respectivamente.

La razón de que se devuelvan más billetes de pequeño importe de los que se distribuyen es, según el Banco de España, la llegada a España de turistas que traen dinero en metálico procedente de sus países de origen.

Investigación de la Agencia Tributaria

La Agencia Tributaria lanzó una ofensiva hace dos años para investigar fraudes fiscales relacionados con el uso de billetes de 500 euros en unas 12.000 operaciones realizadas en 2003, 2004 y 2005. A partir de ahora, la Agencia pedirá también información sobre los ejercicios 2006 y 2007, dados los buenos resultados cosechados.

La investigación referida al año 2003 es la única que prácticamente ha finalizado, dado que los posibles delitos o fraudes prescribían en junio de este año. Sólo en 2003, los presuntos defraudadores ascienden a 1.583, pero en los tres años analizados los contribuyentes que han intentado defraudar a Hacienda a través de operaciones con billetes de 500 euros ascienden a un total de 2.511, muchos de ellos con posibles fraudes en más de un ejercicio.

La investigación de la Agencia Tributaria, que recae sobre aquellos contribuyentes que han realizado operaciones con, al menos, 1.000 billetes de 500 euros, puede dar lugar, como resultado final de la investigación, a la interposición de denuncias ante la Administración de Justicia por un presunto delito contra la Hacienda Pública en aquellas operaciones cuyo fraude supere los 120.000 euros.

Así, las autoliquidaciones extemporáneas presentadas por los contribuyentes investigados por haber realizado este tipo de operaciones con un volumen importante de billetes de 500 euros han permitido a la Agencia Tributaria recaudar 309 millones de euros entre 2007 y 2008.

Aumento de los billetes de 200 euros

Además, la Agencia Tributaria está detectando un aumento del uso de billetes de 200 euros con fines fraudulentos, después del plan de control lanzado por el organismo sobre los billetes de 500 euros.

Los defraudadores intentan sortear los planes de inspección sobre los billetes de 500 euros utilizando billetes con denominaciones más pequeñas, cuyo uso consideran que se encuentra 'a salvo' del control de la Agencia Tributaria.