La primera hipótesis del juez Santiago Pedraz describe una organización criminal liderada por Luis Pineda, presidente de Ausbanc, para extorsionar a empresas y particulares a cambio de cantidades millonarias. Según el magistrado, tanto la asociación defensora de los consumidores como Manos Limpias han vendido su silencio en tramas de corrupción a precio de oro. Esta primera fase de la Operación Nélson se ha saldado con el envío a prisión del propio Pineda y del secretario general del sindicato, Miguel Bernad. Además, ha dejado cuatro macrocasos presuntamente prostituidos por ambos colectivos.
Caso Nóos
El asunto gira en torno al procedimiento judicial que afecta a la infanta en el caso Nóos. Toda vez que la Fiscalía y el resto de las partes exculpó a la hermana del Rey de los negocios presuntamente ilícitos de Iñaki Urdangarin, Manos Limpias asumió en solitario la acusación a doña Cristina. El sindicato pide para ella ocho años de cárcel como cooperadora necesaria de dos delitos fiscales cometidos indiciariamente por su marido, uno de los dos principales implicados de la trama.
Siguiendo el mismo modus operandi que en el resto de los casos, el presidente de Ausbanc, Luis Pineda, intentó negociar la retirada de la acusación contra la infanta Cristina a cambio de un beneficio económico, tal y como sostiene Santiago Pedraz. El juez de la Audiencia Nacional explica cómo Pineda manejaba a su antojo a Miguel Bernad para llegar a un fin común.
En la cronología de las llamadas, se observa que Pineda mantiene numerosos conversaciones con Francisco Javier Castro-Villacañas, director de comunicación de Manos Limpias imputado en libertad con cargos; y el propio Bernad. Es el líder de Ausbanc el que "marca las pautas y lo que se debe hacer en este asunto para que el mismo concluyera con una importante contraprestación económica para todos", sostiene el magistrado.
Según Pedraz, existen cinco fechas importantes en la negociación:
29 de febrero de 2016: Luis Pineda llama al director general de la Fundación La Caixa y le propone negociar la retirada de la acusación popular de Manos Limpias contra la infanta Cristina. El líder de Ausbanc le explica la fórmula, que es la misma que la utilizada con el presidente de Unicaja, Braulio Medel, en el caso de los ERE. De esta forma, pactarían una declaración que posteriormente el sindicato pudiera utilizar para justificar la retirada de la acusación.
Menosprecio a López Negrete
3 de marzo de 2016: Tras la declaración prestada por doña Cristina en el juicio del caso Nóos, Pineda se pone en contacto con el jefe de comunicación de Manos Limpias. Comentan la intervención y las declaraciones de Virginia López Negrete, la abogada de Manos Limpias que conduce la acusación contra la infanta, que a juicio del líder de Ausbanc "se ha pasado". Pineda añade a Castro-Villacañas: "pero bueno, tendrá que plegar velas y punto, hacer lo que debe hacerse, no lo que le guste a ella. Aparte de que su momento de gloria ya lo ha tenido". Deja entrever que la letrada "se tendrá que ajustar en la parte que afecta a la infanta Cristina a las directrices que le marquen, las cuales estarán encaminadas al archivo de la causa si Pineda logra un acuerdo económico que le satisfaga", redacta Pedraz.
Ofertas a Miquel Roca
14 de marzo de 2016: En medio del juicio por el caso Nóos, Luis Pineda llama al subdirector general de la asesoría jurídica del Sabadell, que haría de puente para llegar al abogado de la infanta. Miquel Roca, además de conducir la defensa de doña Cristina, es secretario no consejero del banco. Pineda quiere trasladar un mensaje: que él mismo es el hombre idóneo para negociar el archivo de la causa contra la hermana del Rey. Según Pedraz, Roca delega en su interlocutor la reunión con el líder de Ausbanc, quedando el 15 de marzo para abordar el encuentro.
29 de marzo de 2016: El subdirector de la asesoría jurídica del Sabadell e interlocutor de Roca se persona ante la policía para poner en conocimiento de las autoridades el intento de extorsión de Luis Pineda, que se había ofrecido a "interceder para que Manos Limpias retirara la acusación contra la infanta Cristina", detalla el magistrado. El denunciante añade que "hace aproximadamente seis meses recibió una propuesta por parte de Miguel Bernad" en la que ofrecía retirar la acusación del sindicato a cambio de 2 millones de euros.
30 de marzo de 2016: Miguel Roca y su enlace se personan ante la policía para prestar declaración y relatar la oferta de Ausbanc y Manos Limpias. El abogado de la infanta manifiesta que "no quería celebrar la entrevista con Pineda por razones deontológicas pero tenía cierta curiosidad" por la proposición. Su interlocutor señala que, en el encuentro que se produjo con el presidente de Ausbanc, Pineda hizo una "introducción sobre la marcha del juicio de Palma, en relación al cual estaban planteándose cambiar su posición en lo relativo a la acusación popular, pero que habían tenido muchos gastos procesales, que estimaban que podrían incluso haber llegado a los 3 millones de euros. Aquel interpreta un ofrecimiento por parte de Pineda, dando por concluida la entrevista al no querer seguir hablando de este tema" apunta Pedraz.
Filtraciones
La Policía había diseñado un operativo para cazar a los líderes de Ausbanc y Manos Limpias en plena extorsión. Fue la idea inicial después de las denuncias por parte del entorno de doña Cristina. Al parecer, ya los agentes habían seleccionada a un trabajador de la Caixa cercano a la infanta que pagaría 1,5 millones de euros en efectivo a Luis Pineda para que el sindicato retirara la acusación. El importe se corresponde con la mitad de los tres millones de euros que reclamaba el líder de la red, puesto que el depósito se colmaría en dos cuotas.
A pesar de que el operativo estaba previsto, las filtraciones periodísticas dieron al traste con las intenciones de los agentes y precipitaron la denominada Operación Nelson.