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Diez joyas de diez grandes músicos que murieron en 2016

El año que termina ha sido criminal para quienes amamos el mundo de la música y, sobre todo, del rock. Bowie, Cohen, Prince… aquí homenajeamos a diez grandes figuras que nos han dejado en 2016. No están todos los que son, pero son todos los que están.

David Bowie (Londres, 8 de enero de 1947 / Nueva York, 10 de enero de 2016)
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David Bowie (Londres, 8 de enero de 1947 / Nueva York, 10 de enero de 2016)

Genio. Lo fue todo. Limitarse a llamarlo El Camaleón, Ziggy Stardust o El Duque Blanco puede considerarse ofensivo para un tipo tan poliédrico y, salvo excepciones –los discos de la segunda mitad de los ochenta, Tonight y Never Let Me Down, son nefastos-, tan perfecto. Tenía una pupila dilatada permanentemente por culpa de una pelea de instituto. Compuso "Life on Mars?", "Heroes" o "Ashes to Ashes". Suyos son discos como The Rise and Fall of Ziggy Stardust and Spiders from Mars, Station to Station o Low. Nadie combatió a la mediocridad como él. Sufrió un infarto en pleno concierto, desapareció y resurgió con un trabajo notable, The Next Day, hace tres años. Desde entonces, siempre ha estado acechando, bien con recopilatorios, bien con musicales. Murió –de cáncer, dicen- dos días después de publicar su vigésimo quinto disco de estudio, Blackstar. Escuchamos "Bring Me the Disco King", una canción maravillosa y no muy conocida. Para provocar, vaya. En su honor. 

Glenn Frey (Detroit, 6 de noviembre de 1948 / Nueva York, 18 de enero de 2016)
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Glenn Frey (Detroit, 6 de noviembre de 1948 / Nueva York, 18 de enero de 2016)

Guitarrista. Miembro fundador de los Eagles y autor –o coautor- de muchos de los éxitos de la banda –"Take It Easy", "How Long" o "Already Gone", entre otros-. En los 70, fueron una especie de Beatles del country rock, convirtiéndose, a nivel de ventas, en la banda más importante de EEUU. Tras la separación del grupo en 1980, emprendió una carrera en solitario pelín discreta y participó como actor en la serie Miami Vice. Los Eagles se volvieron a reunir en 1994, pese a las discrepancias de Frey. Murió a causa de las complicaciones derivadas de una artritis reumatoide, colitis ulcerosa aguda y neumonía. Suena "Take It Easy". 

George Martin (Londres, 3 de enero de 1926 / Londres, 8 de marzo de 2016)
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George Martin (Londres, 3 de enero de 1926 / Londres, 8 de marzo de 2016)

Productor, compositor, quinto Beatle. Adoptó con el cuarteto de Liverpool, "niños traviesos a los que tuve que enderezar", "el papel de maestro de escuela". Los Beatles encontraron abrigo en él tras ser rechazados por otras compañías. Profesionalizó a la tropa y fichó a Ringo Starr. Tras la muerte del mánager del grupo, Brian Epstein, y los primeros problemas internos en la banda, Martin fue relegado a un segundo plano. Lennon fue a degüello contra él, y McCartney, una vez separados, le fichó para producir su primer disco en solitario –Tug of War (1982)-. También trabajó con artistas como Jeff Beck, Sting, Kenny Rogers o Elton John, así como en cine o televisión. Starr lo despidió así en Twitter: "Que Dios bendiga a George Martin. Paz y amor para Judy y su familia. Amor de Ringo y Barbara. Le echaremos de menos". Escuchamos "She Loves You", pieza en la que marcó su impronta.

Manolo Tena (Benquerencia, Badajoz, 21 de diciembre de 1951 / Madrid, 4 de abril de 2016)
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Manolo Tena (Benquerencia, Badajoz, 21 de diciembre de 1951 / Madrid, 4 de abril de 2016)

Cantante y compositor. Tena fue grande como líder de bandas –Cucharada y Alarma!!!- y en solitario. Sangre española (1992) vendió 800.000 copias y la canción homónima aún suena hasta el hastío en emisoras de radiofórmula. Triturado por las drogas –"¿Cómo te has dejado llevar a un callejón sin salida?", le cantó Sabina en "Conductores suicidas"-, salió de su infierno y, desde 2015, publicó disco, documental y hasta apareció en un programa de televisión. Lo mató un cáncer de hígado en plena resurrección. Suena "Marilyn Monroe".

Merle Haggard (Oildale, California, 6 de abril de 1937 / Palo Cedro, California, 6 de abril de 2016)
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Merle Haggard (Oildale, California, 6 de abril de 1937 / Palo Cedro, California, 6 de abril de 2016)

Country-man. Su infancia bien podría haber salido de algún relato de Flannery O’Connor: vivió con sus padres, hijos de la Gran Depresión, en una caravana; su padre murió cuando él tenía nueve años; su madre le prohibió hacer música por tratarse de un "elemento perturbador". Pasó su juventud alternando conciertos y delitos y pasó tres años en la cárcel de San Quentin. Pilar del sonido Bakersfield –country aliñado con Telecaster, antítesis del sonido Nashville-, publicó varios álbumes hasta bien entrados los dos mil –el último, en 2011-. Lo mató una neumonía. Suena "Workin' Man Blues". 

Prince (Minneapolis, Minnesota, 7 de junio de 1958 / Chanhassen, Minnesota, 21 de abril de 2016)
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Prince (Minneapolis, Minnesota, 7 de junio de 1958 / Chanhassen, Minnesota, 21 de abril de 2016)

Todólogo –cantante, compositor, productor, músico-. Y de los buenos. En 1978 grabó su primer álbum, For You. Le compararon con Steve Wonder o Michael Jackson. La de los ochenta fue su década: despegó con Dirty Mind (1980) y con Controversy (1981); asaltó el cielo, que diría el líder podemita, con Purple Rain (1984). En los noventa, se puso en pie de guerra contra su discográfica y cambió su nombre por el símbolo impronunciable del "amor", aunque la tropa lo llamaba "El artista antes conocido como Prince" o "TAFKAP" –por sus siglas en inglés-. En los dos mil y pico, el "genio de Minneapolis" ejerció de actor secundario. Murió por una sobredosis accidental de fentanil, un analgésico opiáceo sintético. Suena... sobran presentaciones.

Juan Gabriel (Parácuaro, 7 de enero de 1950, Santa Mónica, California, 28 de agosto de 2016)
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Juan Gabriel (Parácuaro, 7 de enero de 1950, Santa Mónica, California, 28 de agosto de 2016)

Cantante, compositor, divo de Juárez. Alberto Aguilera Valadez tuvo registradas unas 1.500 canciones y vendió más de 150 millones de discos. Considerado como el compositor mexicano más importante de los últimos 50 años, cultivó géneros como la balada, la ranchera, el bolero, el pop, el disco o incluso el rock –no ha mucho versionó el "Have You Ever Seen The Rain?", de Credence Clearwater Revival-. Lo mató un infarto, mientras presentaba su gira MéXXIco es todo. Suena "Te recuerdo dulcemente", grabada junto a Calamaro.

Leonard Cohen (Montreal, 21 de septiembre de 1934 / Los Ángeles, California, 7 de noviembre de 2016)
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Leonard Cohen (Montreal, 21 de septiembre de 1934 / Los Ángeles, California, 7 de noviembre de 2016)

Poeta, cantante, profeta. No necesariamente en este orden. Olvida la tropa que el joven Cohen fue un poeta estelar en su tierra y que, como novelista, le ubicaban entre Joyce y Henry Miller. Cuando decidió hacerse cantante, un amigo suyo le dijo a otro –dicen que dicen-: "¿Qué me dices? ¡Si no sabe cantar!". Rechazó actuar en TVE en el tardofranquismo porque el canal público quería endosarle unas bailarinas como de Pajares mientras interpretaba "The Partisan". Junto a Bob Dylan, fue el mejor escritor de canciones del mundo. Suyas son "Suzanne", "Dance me to the End of Love" o "Anthem". Se asomó a la muerte en su último disco, You Want It Darker. Murió de forma –no tan- imprevista, de noche, tras caerse de la cama. Suena "Everybody Knows".

Leon Russell (Lawton, Oklahoma, 2 de abril de 1942 / Nashville, Tennessee, 13 de noviembre de 2016)
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Leon Russell (Lawton, Oklahoma, 2 de abril de 1942 / Nashville, Tennessee, 13 de noviembre de 2016)

Compositor, cantante, músico, productor. Miembro del grupo de estudio de Phil Spector, fundó el suyo propio siete años después. Compuso para Joe Cocker "Delta Lady" (1969) y, al poco, emprendió su carrera en solitario. Ha sido mano derecha, puntualmente, de Willie Nelson, New Grass Revival o Elton John, quien dijo que quería ser como él. También participó en el Concierto para Bangladesh de George Harrison. Murió mientras dormía. Suena "A Song for You". 

George Michael (Londres, 25 de junio de 1963 / Goring-on-Thames, 25 de diciembre de 2016)
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George Michael (Londres, 25 de junio de 1963 / Goring-on-Thames, 25 de diciembre de 2016)

Cantante y compositor. Hijo de un grecochipriota y de una inglesa, con su compañero de pupitre Andrew Ridgeley formó Wham!. Vendieron mucho, tocaron en China y se separaron. Faith (1987) fue su primer álbum como solista. Ha vendido más de 100 millones de discos en todo el mundo. Hizo pública su homosexualidad al morir su madre. Tuvo problemas con las drogas. Tras un silencio de quince años, anunció una gira en 2006. Desde entonces, celebró varios conciertos y publicó algún álbum en vivo. Ha muerto, según la Policía, "en circunstancias no explicables, pero no sospechosas". Suena "Faith".

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