Bahrein rico, Bahrein pobre
El emir bloqueó el acceso a Google Earth para que sus súbditos no pudiesen ver los palacios de la casta privilegiada.
El pobre...
El bahreiní pobre vive en barrios como este de Ferrej Mushbir, cerca del puerto de la capital, Manama. Ni parques, ni jardines, ni nada que se le parezca. La población chiíta es mayoritario en este tipo de barrios populares.
Jawara
Una casa del barrio de Javara, al sureste de Manama, parece sacada de un suburbio de El Cairo. Nadie diría que se encuentra en un país con una renta per cápita de 30.000 dólares.
... y el rico
El conjunto palaciego de Riffa se encuentra en el barrio homónimo al sur de Manama. Aquí vive el emir Hamad Al Jalifa y otros miembros de la realeza local.
Primer ministro
El primer ministro, Salman Al Jalifa, vive en este soberbio palacio en el centro de Manama. Salman es, además de príncipe, tío del emir y lleva en el cargo desde que su hermano le puso ahí 1971. Con 40 años de ejercicio es el primer ministro más longevo del mundo.
Emires
En un rincón de Fereej Mushbir un cartel con la cara del emir Hamad Al Jalifa y sus hermanos recuerda quien manda allí.
Amwaj
En el extremo norte de Manama se encuentra el selecto barrio residencial de Amwaj, levantado recientemente sobre terrenos ganados al mar. Simula una pequeña Venecia con canales y embarcaderos privados para cada casa. Un lujo para bahreiníes ricos.
Jidhafs
El de Jidhafs es un barrio típicamente chiíta de Bahrein, no muy diferente al de cualquier país árabe pobre.
El Pétalo
El Pétalo es un archipiélago artificial levantado al sur de la isla principal al estilo de las "palmeras" de Dubai. Está compuesto de seis islotes, cinco de ellos con forma de pez. En cada uno de los islotes se han construido chalets con piscina y vistas al mar. El Pétalo está dirigido a bahreiníes con posibles y extranjeros que puedan permitirse una casa tropical de ensueño.
Riviera Palace
El Riviera Palace es un hotel de lujo que sólo ofrece suites a sus clientes. Está construido en el estilo de los grandes palacios europeos. Bahrein es un destino habitual de descanso para los saudíes. Las autoridades del emirato son más "liberales" que las del reino vecino y permiten la venta de alcohol en los hoteles.
Feerej Laki
En barrio de Feerej Laki, en el centro de Manama, es el clásico barrio de la capital de mayoría chiíta. Muy árabe y caótico.
Cementerio
Los bahreiníes no se libran del apiñamiento ni en la última morada. Esta imagen del cementerio, situado en el mismo centro de la ciudad, da buena fe de ello.
Las fotos de la discordia
A la misma escala se puede apreciar lo abigarrado de Manama y el estado casi virginal de una de las 13 islas que forman el emirato. Aparte de la autopista que une la capital con Arabia Saudita, en esta pequeña isla sólo hay una vivienda en su extremo norte. Se trata, como no, de un palacete real con jardines.