Barcelona 92: sic transit...
Han pasado ya 25 años desde que Antonio Rebollo iluminara el Estadio Olímpico de Montjuic con su lanzamiento de la flecha de fuego al pebetero, sin duda uno de los momentos más mágicos de la ceremonia inaugural de los Juegos de Barcelona 92. En Libertad Digital queremos repasar cómo eran y cómo son ahora algunos de los deportistas que ganaron medalla(s) en aquella cita olímpica, inolvidable para el deporte español.
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Jennifer Capriati
Nacida en Nueva York en 1976, dice la leyenda que pegada a una raqueta. Muy pronto comenzaría a forjar su trayectoria. En 1990 se convertía en la jugadora más joven en disputar una final con 13 años en el torneo de Boca Ratón. En Roland Garros, llegaría a semifinales a los 14 años; esa misma temporada acabaría octava en el ranking WTA. En 1993 su vida daría un vuelco de 180º: fue detenida por robar en un establecimiento y acusada de posesión de droga. Tan sólo un año antes, había derrotado a Steffi Graf en la final por la medalla de oro en Barcelona '92. Tras este pequeño bache, retomó la competición y fue capaz de alzarse con el Abierto de Australia y el de Francia. En 2004 comenzaron sus problemas físicos. Un dolor de espalda la obligó a abandonar el Abierto de Australia y más tarde una lesión en el tendón terminó por apartarle de las pistas. Su gran trayectoria deportiva hizo que, en 2012, ingresase en el Salón de la Fama del Tenis.
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Carl Lewis
Frederick Carlton "Carl" Lewis, apodado 'Hijo del viento', creció y vivió rodeado de deporte. Su madre era vallista y su padre jugador de polo americano. En sus inicios sobre las pistas, destacó con su alta velocidad y con 19 años fue convocado por el primer equipo de atletismo de Estados Unidos. Sus marcas en los 100 metros y en salto de longitud, hicieron que su nombre comenzase a oírse a nivel mundial. En 1990 su vida viró: se volvería vegano y desde entonces, asegura, su desempeño deportivo creció notablemente. En Los Ángeles '84, ganaría cuatro oros e igualaba la gesta de Jesse Owens de 1936. Cuatro años antes de Barcelona, en 1988, Seúl también veía cómo Lewis se colgaba otros dos metales dorados. Su carrera llegó a su momento álgido en el Mundial de atletismo de Tokio, cuando firmó la mejor serie de saltos de la historia. Ya en los juegos del '92 disputados en España, no disputó los 100 metros al no clasificarse, pero logró oro en salto de longitud y en relevos 4x100. En Atlanta '96, lograría su última participación en unos Juegos y su último metal. En 2003 se destapó el posible dopaje del atleta en Seúl, aunque se le concedió la suspensión cautelar. Actualmente, trabaja como actor en Los Ángeles.
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Jordi Arrese
Jordi Arrese nació el 29 de agosto de 1964. En el Club de Tenis Barcino de Barcelona comenzó a dar sus primeros raquetazos a la pelota. El amor por el deporte le viene de familia, su padre era un gran aficionado al tenis. Su debut no llegaría hasta 1982 y dos años después se alzaría con el torneo de Palermo. Su momento cumbre hasta entonces llegaría en 1989 cuando debutó con el equipo de Davis nacional. Barcelona fue testigo de su mejor tenis, donde llegó a hacerse con la medalla de plata en el torneo masculino individual. Una final que le disputó a Marc Rosset. Actualmente ejerce como comentarista en la versión española de Eurosport y asegura sentirse mejor con 52 años que con 24, todo gracias a la alimentación ecológica y la medicina alternativa.
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Carolina Pascual
Con solo 16 años, Carolina hizo historia en Barcelona. Se llevó una medalla de plata. Pero ganó mucho más: su hito fue un impulso de aire fresco para la gimnasia rítmica en nuestro país. Actualmente, la gimnasia rítmica es la cuarta disciplina deportiva más practicada entre niñas y adolescentes en España, y cuenta con un total de 131 medallas conseguidas en competiciones internacionales oficiales, pero sólo 3 de esas medallas se han conseguido en unos Juegos Olímpicos. Fue en 1992 cuando Carolina Pascual logró la que fue la primera medalla de la gimnasia rítmica española en unos Juegos Olímpicos. Una medalla de plata en competición individual que sin duda nos supo a todos a puro platino. Nunca nadie en España ha igualado su gesta. Hoy en día, Carolina busca una oportunidad laboral. Pascual lucha para encontrar su camino.
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Conchita Martínez / Arantxa Sánchez Vicario
Una genio precaria del tenis. Concepción Martínez Bernat, conocida popularmente como Conchita Martínez, nacida en Huesca, ganó su primer gran torneo a los 15 años en los Juegos Mediterráneos de 1987. Salió a la tierra batida de Roland Garros en 1988 y ya comenzó a verse lo mucho que podía dar de sí. El mejor momento de su carrera llegaría en 1992, en Barcelona, cuando lograba una plata con sabor a oro formando pareja con su gran amiga Arantxa Sánchez Vicario, que ganaría la medalla de bronce en individuales. Conchita repetiría podio en 1996 con un bronce y ya en 2004 con otra plata. En 1993 se alza como campeona en el Abierto de Roma y justo un año más tarde reinaría en Wimbledon siendo, hasta el momento, la única española en lograrlo. En 2006 anuncia su retirada habiendo cosechado múltiples hitos en el tenis español. Fue nombrada capitana del equipo español en la Copa Federación en 2013 y en 2015 del equipo de Copa Davis masculino.
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Faustino Reyes
El sevillano ganó en Barcelona la medalla de plata en la categoría de peso pluma. Se retiró a finales de los 90. Tuvo una escuela de boxeo en su pueblo natal, Marchena, Sevilla. En la actualidad sigue en Marchena donde tiene un puesto en el mercado de la localidad.
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Magic Johnson
Earvin Johnson Jr., conocido como Magic Johnson, fue uno de los grandes integrantes del 'Dream Team', equipo que presentó Estados Unidos para disputar los juegos olímpicos de Barcelona '92. Nacido y criado en Míchigan, comenzó a formarse en baloncesto precisamente en la Universidad de su ciudad natal. Su irrupción estelar fue en el draft de 1979, elegido como número 1 por Los Ángeles Lakers. Una lesión de rodilla le mantuvo en el dique seco durante la gran mitad de la temporada. Fue 5 veces campeón de la NBA, 3 veces MVP de la temporada, 12 veces 'All-Star', líder en asistencias, robos y un largo listado de condecoraciones individuales. Con su selección también logró alzarse con un metal dorado en Barcelona '92 y un oro en campeonato FIBA Américas. El punto de inflexión en su carrera fue 1991. Corría el mes de noviembre y el base anunciaba que había contraído el SIDA, un hecho que conmocionó al mundo del deporte. En 1996 regresó fugazmente a la NBA, ya que esa misma temporada colgó las botas por motivos personales. Un último intentó en 1995 tras el que acabó dejando el baloncesto definitivamente. Actualmente ejerce como Presidente de Operaciones en el club que le vio crecer.
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Michael Jordan
Michael Jordan, para muchos, el mejor jugador de baloncesto del mundo. Nacido en Nueva York, pronto se mudaría a Carolina del Norte, fue precisamente en ese estado donde comenzó su leyenda como jugador. Corría el año 1984 y abandonaba la universidad de North Carolina para ser elegido por los Chicago Bulls en el draft. Desde entonces, su palmarés refleja 6 campeonatos NBA, 5 premios a mejor jugador de la temporada, 14 veces 'All-Star', 2 veces campeón del concurso de mates y un sin fin de premios más. Con su selección, la norteamericana, se colgó 2 oros olímpicos (uno en Barcelona '92), una medalla campeonato FIBA Américas y 1 oro en juegos panamericanos. El ciclo de éxitos se terminó y 'MJ' se retiró para probar en el baseball. La aventura no duró mucho y finalmente en el año 2000 regresó a los Wizards para dejar las canchas tres años después. Como ejecutivo, fue el líder de operaciones de los Washington Wizards, se dedicó también a disputar torneos de golf benéficos y, finalmente, su último gran proyecto fue la compra de los Charlotte Bobcats en 2006, actualmente conocidos como Charlotte Hornets.
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Antonio Peñalver
Decatleta murciano que desarrolló su carrera deportiva en la década de los 80 y 90. Su mejor marca personal en decathlon es de 8.478 puntos. La consiguió en su pueblo, Alhama de Murcia, meses antes de los Juegos Olímpicos de Barcelona. Ganó la medalla de plata en Barcelona 92. También participó en los Juegos Olímpicos de Atlanta en 1996. Se retiró en 2001. Ha sido comentarista de atletismo en TVE y, desde 2007, es Director General de Deportes en la Consejería de Cultura y Turismo de la Región de Murcia. Hace dos años hizo una valiente confesión. Peñalver afirmó que había sufrido, presuntamente, abusos sexuales en la década de los 80 por parte del que fuera su entrenador, Miguel Ángel Millán. Tiene un pabellón con su nombre en Molina de Segura y escribe en su blog http://buscandolassalidas.blogspot.com.es/
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Vitaly Scherbo
El gimnasta ruso se alzó en Barcelona '92 con 6 medallas de oro representando al equipo unificado y convirtiéndose en el único deportista de la historia en lograrlo. Cabe destacar que sólo Michael Phelps y Mark Spitz han ganado más medallas que él. Su madre asegura que de niño era demasiado inquieto y que con el deporte, conseguía canalizar su energía. Con 15 años pasó a formar parte del equipo nacional de la Unión Soviética. Su vida cambió con el grave accidente que sufrió su mujer en 1996. Vitaly ganó peso y se refugió en el alcohol durante el período en el que su esposa estuvo en coma. Afortunadamente, recuperó su vida y Scherbo también las ganas de competir. Atlanta fue el último escenario donde compitió, logrando 4 medallas de bronce. Tras sufrir un accidente de moto donde se rompió la mano, se retiró definitivamente. En la actualidad vive en Nevada y regenta un gimnasio.
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Natalia Vía-Dufresne
Via-Dufresne es un referente en el mundo de la vela española. Regatista de cuna, esta barcelonesa de 43 años mediatizó en los Juegos Olímpicos de Barcelona un deporte de los considerados minoritarios al ganar una medalla de plata en la clase Europa. Hoy en día, Natalia acaba de sumarse a la candidatura del catalán Jesús Turró a la presidencia de la Federación Española de Vela para "formar, reciclar, valorar y motivar a los técnicos", pues "la nueva Federación debe ponerse en la piel del regatista".
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Daniel Plaza
Su victoria en los 20 kilómetros marcha supuso un antes y un después para el atletismo español. Plaza dejó una de las imágenes que quedarán siempre en la retina del deporte nacional: la de ver a un español ganando un oro olímpico en la disciplina reina de los Juegos. Daniel Plaza Montero nació el 3 de julio de 1966 en Barcelona. Debutó como profesional a mediados de los 80 y se retiró en 2000. En su palmarés tiene el citado oro olímpico, una plata en unos Europeos y un bronce en unos campeonatos del Mundo. Después de dejar el deporte profesional, se licenció en Ciencias de la Actividad Física y el Deporte y se convirtió en profesor en la Universidad Miguel Hernández, en Elche. En 2007 fue elegido concejal del PP en el Ayuntamiento de Torrevieja, tras pasar varios años como asesor en este consistorio. En 2012 dimitió tras filtrase unas supuestas llamadas a prostitutas desde su móvil oficial. Hoy en día sigue ejerciendo como profesor universitario.
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Fermín Cacho
Su victoria en la prueba reina del medio fondo español, los 1500 metros, es considerada la más espectacular de la historia del atletismo español. Con tan solo 23 años, un soriano se zampaba a los africanos, grandes especialistas, y se ganaba el oro con una autoridad que solo está al alcance de los grandes mitos del deporte. Se retiró en 2003. Sigue siendo el más rápido en el 1500 entre los atletas nacidos en Europa. Se casó y tiene cuatro hijas. El dinero que ganó con el atletismo lo invirtió en un hotel y en dos tiendas de ropa deportiva que compartía con Abel Antón. Tras casarse en 1997, vendió el hotel, las tiendas pasaron a ser únicamente propiedad de Abel y se marchó a vivir a Andújar (Jáen) donde reside actualmente. En Andújar, Cacho ha decidido invertir en tierras de labor, concretamente en plantaciones de algodón.
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Luis Doreste Bueno
Decir Doreste es sinónimo de vela. Y es que Luis Doreste es miembro de una destacada familia de regatistas, que tocó el cielo con la medalla de oro del mayor, José Luis Doreste, en los Juegos Olímpicos de Seúl en 1988, mientras que Manuel y Gustavo coleccionaron títulos mundiales y también saborearon varias participaciones olímpicas. Por su parte Luis, licenciado en informática en la Universidad de Barcelona y profesor de esta disciplina en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), ha sido el primer deportista español en conseguir dos medallas olímpicas de oro, en Los Ángeles 1984 en la 470, junto con Roberto Molina, y en Barcelona 1992, en la clase Flying Dutchman, junto con Domingo Manrique. Además, en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 hizo el juramento en nombre de todos los atletas y en representación del Equipo Olímpico Español. Este mismo año, el regatista canario ha entrado a formar parte del equipo de Jesús Turró a la presidencia de la Real Federación Española de Vela.
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Miriam Blasco
Miriam nació en Valladolid el 12 de diciembre de 1963. Es una de las grandes referentes del judo nacional. Fue la primera deportista española en conseguir una medalla en los Juegos Olímpicos de Verano y la primera en ser campeona olímpica, al lograr el oro en Barcelona 1992. Dos años después de la cita barcelonesa, Blasco dejó la competición y después fue elegida diputada del PP en el Congreso por la provincia de Alicante (2000-2008) y actualmente es senadora por esta misma circunscripción.
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José Manuel Moreno Periñán
José Manuel consiguió la medalla de oro en la prueba de kilómetro contrarreloj, estableciendo un nuevo récord del mundo. Su medalla fue la primera para la delegación española en los Juegos de Barcelona. Periñan, aunque se retiró de la alta competición en el 2000, se plantea participar en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Su hijo, José Manuel, fue quien le picó para volver a entrenar. A pesar de haber sufrido en su carrera cinco conmociones cerebrales, tres roturas de clavícula, dos roturas de muñeca y una operación de hombro, su pasión por la bicicleta le ha llevado a competir en pruebas de carretera y montaña. Pero sus retos van más allá. "Comencé con Juan Manuel Escudero a entrenarnos por nuestra cuenta. Un día nos planteamos la opción de ir a competir a Aguas Calientes (México) e intentar batir todos los récords posibles de velocidad. Le dije, medio en serio medio en broma, que con lo que me daba La Caixa me jubilaría y me prepararía para Tokio 2020. Un día, hablando con el seleccionador y viendo que estaba entrenando con la misma potencia que lo hacían los compañeros de la selección (entre 1900 y 2000 vatios) vi que era posible. Lo voy a intentar. Me haría una ilusión tremenda aunque fuera ir como reserva". Una vez comenzado el trabajo de base, comenzará a testarse en 2018. "La gente dice que estoy loco pero, ¿por qué no voy a ir a Tokio? Yo me veo. Es mi ilusión y la de mi hijo. Ojalá podamos estar los dos allí compitiendo".
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Martín López Zubero
Una de las grandes figuras de la natación española no es español. Al menos, de nacimiento. López Zubero (Jacksonville, Estados Unidos, 1969) logró un oro olímpico en Barcelona 92 en la modalidad de 200 metros espalda. Tras su retirada en 1998, el doble campeón del mundo en 1991 y 1994 se graduó en Educación Física por la Universidad de Florida, entrenó a jóvenes en el instituto donde se formó, la Bolles School, y en 2014 se convirtió en el responsable de los nadadores del centro vecino.
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Theresa Zabell
La exregatista española de origen británico fue oro olímpico en Barcelona 1992 y Atlanta 1996. En 1999 fue elegida Diputada por España al Parlamento Europeo, dentro de las listas del Partido Popular, completando hasta 2004 su mandato de 5 años. Hoy en día Theresa es la presidenta de la Fundación Ecomar, vive en Madrid, pero escapa siempre al Mediterráneo. Su plan ideal: sábados de ocio en Málaga y domingos de navegación en Mallorca. No vive mal Theresa.
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