Dylann Roof, el autor de la matanza en una iglesia de Charleston, en Carolina del Sur, ha sido detenido este jueves en Shelby, en Carolina del Norte, durante un control de tráfico, según ha informado el jefe de la Policía de la ciudad, Gregory Mullen. Según informa Europa Press, el joven portaba un arma consigo en el momento de la detención.
Roof, de 21 años, abrió fuego contra los feligreses de la Iglesia Episcopal Metodista Africana (AME) Emanuel el miércoles por la noche matando a nueve de ellos, incluido el reverendo Clementa Pinckney, quien también era senador demócrata en el estado. Cuando el hijo de una superviviente intentó convencerlo de que no matara, el asesino dijo: "Vosotros violáis a nuestras mujeres y estáis tomando nuestro país. Y tenéis que iros".
Según Mullen, el arresto ha sido posible tras recibir información de un ciudadano que había visto a Roof, tras identificarlo por la foto distribuida por las autoridades. "Estoy muy contento de que fuéramos capaces de resolver este caso tan rápido (...) así nadie más resultó dañado por este individuo", ha resaltado el responsable policial durante la rueda de prensa.
El alcalde de Charleston, Joe Riley, ha considerado que "la única razón por la que alguien entraría en una iglesia y dispararía a personas que están rezando es el odio". De hecho, el Departamento de Justicia ya ha informado de que ha abierto una investigación por crimen de odio en relación con la matanza.
"Es una visión maravillosa que no permitamos que estas personas se salgan con la suya tras estos actos cobardes", ha subrayado el alcalde Riley, quien ha indicado que ha recibido llamadas telefónicas del presidente, Barack Obama, y del vicepresidente, Joe Biden, tras la tragedia.
La gobernadora de Carolina del Sur, Rikki Haley, se ha mostrado conmocionada por lo sucedido e incluso a roto a llorar durante la rueda de prensa. "Hoy nos hemos levantado y el corazón y el alma de Carolina del Sur estaba rota", ha comentado.
Por su parte, la fiscal general de Estados Unidos, Loretta Lynch, ha dicho que por el momento no está claro si el caso será juzgado a nivel estatal o federal: "Actos como este no tienen espacio en nuestro país y en una sociedad civilizada". "Quiero que todo el mundo en Charleston y todo el mundo que se ha visto afectado por esta tragedia sepa que haremos todo lo que esté en nuestro poder para ayudar a curar a esta comunidad y convertirla en una unidad de nuevo", ha añadido.
Una pistola en su cumpleaños
Carson Cowles, tío del detenido, ha contado a Reuters que el padre de Roof le regaló una pistola de 45 milímetros de calibre por su cumpleaños y que entonces el joven parecía estar sin rumbo. "No tengo palabras sobre eso", ha dicho Cowles, en referencia al tiroteo, en una entrevista telefónica con Reuters. "Nadie de mi familia se esperaba algo así", ha añadido.
En un perfil de Facebook atribuido a Roof, aparece una fotografía en la que se le puede ver con una chaqueta con banderas de la época del apartheid en Sudáfrica y de la antigua Rodhesia, el actual Zimbabue, gobernadas por minorías blancas. Muchos de los amigos de ese perfil son afroamericanos.
Documentos del proceso judicial ponen de manifiesto que Roof fue anteriormente detenido en varias ocasiones en un centro comercial este año por un delito de drogas y de allanamiento. Dos escuelas en las que estudió no tienen registros de que se hubiera graduado. Su madre, Amy, ha rechazado hacer declaraciones.
Relatos de supervivientes
Los fallecidos son seis mujeres y tres hombres, mientras que otras tres personas sobrevivieron. Entre estos últimos figura una mujer a la que Roof no habría disparado de manera intencionada.
"Su vida se salvó y le dijo, 'No voy a matarte, voy a salvarte, así podrás decirles lo que ocurrió'", ha indicado a la CNN el presidente de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) en Charleston, Dot Scott, que ha hablado con la familia de la víctima.
Por su parte, Sylvia Johnson, prima del reverendo Pinckney, ha relatado a la NBC que una de las supervivientes le ha contado que Roof llegó a la iglesia y preguntó por el pastor, sentándose a su lado para la reunión. Cuando ésta terminó, el joven abrió fuego y volvió a cargar su arma hasta en cinco ocasiones. El hijo de la superviviente "intentó hablar con él y convencerlo de que no matara", ha explicado Johnson. Ante esta petición, el joven replicó "tengo que hacerlo. Vosotros violáis a nuestras mujeres y estáis tomando nuestro país. Y tenéis que iros".