Como adelantaron los medios belgas, el rey Alberto II ha anunciado que dejará el trono el próximo 21 de julio, coincidiendo con la fiesta nacional. "Después de 20 años de reinado, estimo que es el momento de pasar la antorcha a la generación siguiente. Constato que el príncipe Felipe está bien preparado", dijo el rey de los belgas en un discurso televisado, en el que señaló que su abdicación se producirá el 21 de julio próximo.
El rey Alberto alegó motivos de edad y de salud para haber tomado esa decisión. "He entrado en mi año 80, una edad a la que nunca llegaron mis predecesores en el ejercicio de sus funciones. Constato que mi edad y mi decisión no me permiten ejercer mis funciones como quisiera", señaló el monarca de los belgas, que se dirigió a la nación en francés, neerlandés y alemán.
Agregó que sería "faltar a los deberes y a mi concepción de la función real querer mantenerme en ejercicio a todo precio, sin poder asumir plenamente mi papel". Alberto II subrayó que "el príncipe Felipe está bien preparado para sucederme. Tiene, junto a la princesa Matilde, toda mi confianza". Asimismo precisó que la abdicación en el príncipe Felipe se producirá el próximo 21 de julio, día de la fiesta nacional belga.
De su sucesor destacó que con las misiones económicas que ha dirigido en el extranjero, "el príncipe Felipe ha demostrado hasta qué punto está comprometido con el país". "El papel del rey de los belgas y su legitimidad es ponerse al servicio de la democracia y de sus conciudadanos, únicos titulares de la soberanía", señaló el rey Alberto, que subrayó que "la institución real debe seguir evolucionando con su tiempo".
Veinte años de reinado
Rey desde 1993, año en que su hermano Balduino murió sin descendencia, Alberto II está casado con Paola Ruffo di Calabria. El primogénito, el príncipe Felipe, duque de Brabante, es el heredero.
Felipe, casado con la princesa Matilde desde 1999, tiene cuatro hijos. Educado en francés y flamenco en la Escuela Real Militar de Bélgica y graduado en Ciencias Políticas por la Universidad de Stanford, accederá al trono belga con 53 años.
El monarca, de 79 años, deja el trono a una nueva generación de príncipes europeos. Es el segundo monarca europeo que abdica en poco más de dos meses. El 30 de abril dejó la Corona Beatriz de Holanda a los 75 años.
Especialmente difíciles han sido estos últimos años de reinado. Además de los escándalos que le han salpicado ha tenido que lidiar con un país completamente dividido y a punto de resquebrajarse por el conflicto entre flamencos y valones. Situación tan crítica que Bélgica estuvo sin gobierno durante 589 días, y el Rey se convirtió en el gran elemento de cohesión.