Al menos once barrios están afectados por un incendio que comenzó en una zona boscosa en la parte suroeste de Haifa y que ha obligado a desalojar los dos campus universitarios en las colinas del monte Carmelo: la Universidad de Haifa y el politécnico Tejnión.
Fuentes policiales de las que se hace eco Efe informan de que hasta ahora se ha evacuado a miles de personas de los barrios de Denia, Ramot Sapir, Ramat Jen, Ahuza, Romema, Ramat Eshkol, Beguin y Ramat Golda, en los que se han registrado cuantiosos daños materiales: "Hemos evacuado a 60.000 habitantes, no tiene precedentes", dijo a los periodistas Yona Yahav, alcalde de una ciudad donde conviven israelíes árabes y judíos. La cifra ha crecido en las últimas horas y los medios locales la sitúan ya en 75.000 desplazados, lo que supone una cuarta parte de la población de la ciudad.
Los servicios de emergencia han prestado asistencia a unas 60 personas, en estado leve y afectadas en su mayoría por inhalación de humo.
Netanyahu: serán tratados como terroristas
El incendio de Haifa se suma a una cadena de fuegos desatada el martes que ha cortado carreteras y ha causado importantes daños materiales. Muchos de estos incendios son provocados y varios medios en Israel, como los digitales Ynet o Times of Israel, está hablando de una ola de un nuevo tipo de terrorismo.
De hecho, el primer ministro Benjamin Netanyahu ha asegurado en una rueda de prensa este mismo jueves que todos los pirómanos que sean detenidos serán tratados como terroristas, así como aquellos que inciten a provocar incendios.
Este mismo jueves se detectaron varios focos en los cruces de Shaar Hagay –el acceso a las montañas que conducen a Jerusalén-, las localidades de Rishón Letzión, Modiín y Cesarea, el asentamiento judío de Talamón, y los alrededores de la ciudad árabe-israelí de Um El Fahem. En días anteriores, el fuego afectó al menos a otras cuatro localidades israelíes, entre ellas la histórica Zijrón Yaacov, entre Tel Aviv y Haifa.
Los incendios se han visto avivados por los fuertes vientos que soplan esta semana en la región y por una sequía que asola la zona después del verano: "Este noviembre está siendo extremadamente seco. No hemos tenido lluvia. La sequía alienta que cualquier fuego pequeño se propague rápidamente. Las condiciones meteorológicas son muy propicias para el fuego", explicó en rueda de prensa telefónica el meteorólogo Noah Wolfson, subdirector del servicio Meteotech.
Israel ha pedido ayuda internacional para combatir los incendios, que afectan ya a más de cien hectáreas y han dejado numerosas viviendas carbonizadas. Este jueves aterrizaron desde Grecia y Chipre aviones para la extinción y se espera la llegada de aparatos de Croacia, Italia, Rusia y Turquía.