Los nuevos dispositivos serán aproximadamente un 21 por ciento más pequeños y un 15 por ciento más ligeros que la versión anterior y, sin embargo, serán más baratos, ya que el modelo más caro –con 3G– tendrá un precio de 189 dólares (145 euros). Los dispositivos, disponibles ya en preventa, empezarán a enviarse el 27 de agosto.

Y es que, según aseguró el presidente ejecutivo de la compañía, Jeff Bezos, el éxito de ventas de Amazon con Kindle ha permitido a su empresa reducir el precio. "Hemos vendido millones de unidades de la generación previa de Kindle y vamos a vender millones de estos", afirmó Bezos. "Y cuando logras ese tipo de volumen, puedes hacer muchas cosas con los modelos de fabricación y la cadena de suministro para bajar los costes".

Amazon no da cifras de ventas para el Kindle, pero aseguró la semana pasada que su tasa de crecimiento se triplicó después de recortar su precio en el dispositivo de 259 dólares y aseguró que vendía más e-books que libros en tapa dura.

En esta nueva gama de libros electrónicos Amazon ha mejorado el contraste en la pantalla, pero el tamaño de la zona de lectura sigue siendo el mismo: seis pulgadas. También aumenta la capacidad del lector, que ahora permite almacenar hasta 3.500 libros, el doble que en los anteriores. Además, ambos modelos tienen una duración de la batería de un mes.

La decisión de bajar el precio del dispositivo responde a la intención de Amazon de lograr unas ventas masivas, "creemos que la gente va a comprar varios Kindles para sus hogares", explica Bezos.

Aunque se espera que el mercado de tabletas eclipse en breve el de los libros electrónicos, el último movimiento de Amazon da a la compañía un respiro, según el analista de Forrester, James McQuivey.

Bezos, por su parte, declinó responder a si Amazon podría obtener beneficios con esta reducción de precios de Kindle. Algunos analistas indican que Amazon en la actualidad obtiene la mayoría de los beneficios de la venta de contenidos, en lugar de la de dispositivos.

Por último, Bezos reiteró que la compañía está enfocada en mejorar el Kindle y no tiene intenciones de competir más estrechamente con los fabricantes de tabletas como Apple. "Ésta es la tercera generación de Kindle y tendremos una cuarta generación, una quinta generación, una décima y una vigésima. Estaremos trabajando todo el tiempo para perfeccionar el dispositivo de lectura", concluyó.

Rumores ante el fin de existencias

Ya este miércoles se habían desatado los rumores de una nueva versión del Kindle ante el agotamiento de las existencias de libro electrónico de Amazon. "Con anterioridad los mensajes de 'existencias agotadas' han precedido al lanzamiento de nuevas versiones del Kindle", explicó el analista Jim Friedland, de la firma Cowen and Co., en un comunicado a medios, donde aseguró que había un 80 por ciento de posibilidades de que el que ya llaman Kindle 3 sea lanzado al mercado "pronto". Y tan pronto. En concreto, al día siguiente de sus declaraciones.

Los usuarios que intentaron comprar un Kindle en la página de Amazon el miércoles se encontraron con la sorpresa de que el dispositivo se había agotado y que se desconocía por el momento una fecha de entrega para nuevas unidades.