Más allá de ser una actualización de su predecesor, el Android 2.3 apodado Gingerbread, que vio la luz en diciembre, Android 3.0 'Honeycomb' nació rediseñado desde sus cimientos para sacar el máximo partido a dispositivos móviles con grandes pantallas.

Los ingenieros detrás de Android dieron a conocer las posibilidades que ofrece el nuevo sistema operativo para los desarrolladores de aplicaciones, más que para el propio consumidor, en un acto que se ha celebrado hoy en la sede de Google, en Mountain View, en los alrededores de San Francisco. "Honeycomb consiste en llevar la rapidez asociada a internet a las tabletas", comentó Hugo Barra, director de productos para móviles de Google.

Para la demostración del remodelado Android se empleó un prototipo de la tableta de Motorola Xoom, la primera que llegará al mercado equipada con Honeycomb y con fecha de lanzamiento previsto para el 17 de febrero en EEUU.

Android 3.0, un software libre de Google, adaptó la navegación por sus pantallas a las posibilidades que ofrecen las tabletas, permite la realización de varias tareas simultáneamente e integra un sistema para regresar rápidamente a las últimas tareas ejecutadas.

Un sistema operativo apto para gráficos en 3D, con teclado virtual, reproducción de vídeo a tiempo real desde internet, vídeo-llamada, así como las conexiones de las tabletas con otros dispositivos equipados con Bluetooth.

Visualmente, la nueva tecnología aporta profundidad a la presentación de los catálogos de música, libros o YouTube, que se desplazan por la pantalla a modo de carrusel, e incorpora un área de controles táctiles para el manejo de la cámara que imita los que existen en los dispositivos fotográficos digitales.

A los habituales servicios de Google Maps, Gmail o Google Search, se añade Google Body, un buscador de las partes del cuerpo humano sobre un esqueleto tridimensional.

Android Market Webstore, la tienda de aplicaciones web para Android

Google aseguró que Honeycomb es compatible con todas las aplicaciones existentes ya en el mercado de Android y aprovechó el evento para lanzar el Android Market Webstore, un mercado de aplicaciones parecido al de Apple.

Las pocas novedades desveladas en la presentación de la última tecnología Android –Google se encargó de ir anunciando poco a poco las características del software durante las últimas semanas– tuvieron como contrapartida los anuncios realizados para el consumidor final.

La cadena estadounidense CNN dio a conocer su herramienta para Honeycomb, que incluye una versión para tabletas de su servicio Ireport y convierte esos dispositivos en una plataforma para que los reporteros ciudadanos documenten y suban en tiempo real a la web del medio los hechos noticiosos que están ocurriendo a su alrededor. Entre los recién llegados al universo de Android está Disney, que anunció hoy la introducción de sus populares aplicaciones Radio Disney, Jelly Car y Tap Tap Revenge a este sistema.

El efecto que tendrá Honeycomb en el mercado de las tabletas informáticas, dominado en un 75 por ciento por el iPad de Apple, se irá viendo paulatinamente a lo largo del año, a medida que salen a la venta los aparatos equipados con esa tecnología. El primero será Xoom de Motorola, al que seguirán otros como G-Slate de LG a finales de junio.

Google informó de que el Android 3.0 protagonizará su participación en la feria Mobile World Congress que se celebrará entre el 14 y el 17 de febrero en Barcelona y donde habrá 50 técnicos explicando con detalle a los desarrolladores de software asistentes las prestaciones de su nuevo sistema operativo.