A las 11 de la mañana está prevista una rueda de prensa en la que estará presente, además del alcalde de Sietes, la presidenta de Microsoft Iberica, María Garaña, en un acto pionero en España que coincidirá con el lanzamiento mundial de este producto.

Microsoft, cuyos productos están en más del 90 por ciento de las computadoras personales, ha recibido buenas reseñas del nuevo sistema, con el que espera recobrar el liderazgo en nuevas tecnologías que actualmente poseen sus rivales Apple Inc y Google Inc.

El nuevo sistema –que es más rápido, menos recargado y tiene nuevas funciones de pantalla táctil– sale a la venta casi tres años después del lanzamiento de Vista, cuya complejidad frustró a muchos usuarios domésticos y alejó a los clientes corporativos. El éxito de Windows –que representa más de la mitad de las ganancias de Microsoft– es crucial para que el presidente ejecutivo Steve Ballmer reviva la imagen de la compañía como la firma de software más importante del mundo.

"Es el primer lanzamiento realmente significativo de Windows en una década", explicó el analista Brendan Barnicle, de Pacific Crest Securities. "Tomando en cuenta los tropiezos que rodearon a Vista, la gente realmente puso en duda la relevancia de Microsoft en el espacio tecnológico. Así que este es un paso crítico para que Microsoft recobre su credibilidad", agregó.

"Debo decir que estoy ansioso porque salga a la venta", dijo Ballmer el miércoles a una audiencia de clientes y socios de Microsoft en Toronto, agregando que estaba listo para hacer él mismo llamadas de venta para Windows 7. Las ventas no tendrán un impacto inmediato en los resultados de Microsoft, que se prevé reportará una menor ganancia trimestral el próximo viernes.

Más barato que Vista

Microsoft cobrará 199,99 dólares por la versión Home Premium de Windows 7, o 119,99 dólares para los usuarios que sólo deseen actualizar versiones más antiguas del sistema operativo, por debajo de los precios de Vista. Por primera vez, los clientes podrán comprar computadoras que ya tienen instalado el software directamente de una tienda de Microsoft.

La temporada navideña pronto revelará si las ventas de computadoras personales recibe un impulso gracias a Windows 7, pero el éxito con las empresas –la clave del poder financiero de Microsoft– no quedará claro hasta el próximo año, dijeron analistas.

"Para junio del próximo año vamos a tener indicios reales del mercado corporativo", declaró el miércoles Mark Simons, presidente ejecutivo de la unidad estadounidense de Toshiba Corp, el quinto productor más grande de computadoras del mundo. "Eso sería muy positivo para Microsoft, pero quizá no tanto para los fabricantes de computadoras", agregó.

Los primeros indicios apuntan a que las compañías están listas para cambiarse a Windows 7. "En los sondeos que hemos hecho, cerca de la mitad de los presidentes de tecnología informática indicó que usará Windows 7 en computadoras existentes en lugar de reemplazar todo el hardware", dijo Barnicle.