Los 25 aeropuertos más sorprendentes
En islas artificiales, cumbres nevadas, pistas de hielo, junto a playas o en las propias playas, en mitad de grandes ciudades... les traemos los aeropuertos más sorprendentes del mundo y también algunos de los más peligrosos.
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Kai Tak Airport, Hong Kong - China
Kai Tak fue el aeropuerto de Hong Kong hasta 1998, cuando fue sustituido por el actual de Chek Lap Kok. Desde entonces, esta infraestructura mucho más cercana a la ciudad y que suponía difíciles y espectaculares acercamientos es añorada por los amantes de la aviación pese a que era considerado uno de los más peligrosos del mundo
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Aeropuerto Internacional Toncontín, Tegucigalpa - Honduras
Otro aeropuerto en el que sorprende su cercanía a amplias áreas residenciales. Esto y las montañas circundantes lo hacían realmente peligroso, aunque mejoras introducidas a partir de 2007, entre ellas la ampliación de la pista, lo han sacado de las listas de aeropuertos extremos
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Congonhas, Sao Paulo - Brasil
Empezamos nuestra lista en el aeropuerto de Congonhas, en Sao Paulo, en el que llama la atención por su cercanía a una de las áreas más populosas de la ciudad, con gran cantidad de edificios de altura que dificultan las maniobras de los pilotos. De hecho, tiene una larga historia de accidentes y el último, en julio de 2007, costó la vida a todos los ocupantes de un avión: más de 200 personas
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Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre, Quito - Ecuador
Pocos aeródromos están tan dentro de una ciudad como el Mariscal Sucre de Quito, como se puede ver en la imagen (el aeropuerto es la franja verde en la parte superior de la imagen, ligeramente a la izquierda). Además, situado a unos 2.800 metros de altura, es uno de los más altos del mundo
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Courchevel, Francia
En muchos casos la sorpresa que nos genera un aeropuerto, y también su peligrosidad, proviene de su ubicación, en ocasiones en sorprendentes y escasos espacios en las montañas. Es el caso del de Courchevel, en una zona de esquí de los alpes, con una pista extracorta de 525 metros que además tiene una inclinación de un 18%
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Aeropuerto Paro - Bután
Es el único aeropuerto internacional de Bután y su ubicación en un valle rodeado de picos de cerca de 6.000 metros lo hace uno de los más complicados del mundo para los pilotos, de hecho sólo se permiten aterrizajes y despegues durante el día
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Tenzing-Hillary Airport, Lukla - Nepal
El pequeño aeropuerto de Lukla ha llegado a ser considerado como el más peligroso del mundo y hay varias razones para ello: la pista es corta (460 metros) la maniobra de aproximación complicada y el tiempo, habitualmente, muy malo. Sólo se puede usar durante el día y, a pesar de todo esto, es bastante usado, ya que es al que suelen llegar aquellos que van a escalar el Everest
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Juneau International Airport, Alaska - EEUU
Ubicado en prácticamente el único espacio llano en las cercanías de Juneau, capital de Alaska, es un aeropuerto conocido por su complicada maniobra de aproximación y por las impactantes imágenes de las aeronaves con el fondo de grandes montañas nevadas
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Aeropuerto Regional Telluride, Colorado - EEUU
Ubicado sobre una meseta a casi 2.800 metros, este pequeño aeropuerto de Colorado ha cobrado fama no sólo por sus paisajes habitualmente nevados, sino porque las adversas condiciones meteorológicas hacen los aterrizajes muy complicados, especialmente porque los vientos suelen ser muy fuertes. Durante los meses de invierno hasta un 25% de los vuelos tienen que ser desviados a otros aeropuertos
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Pegasus Airfield - Antártida
Y ya que hablamos de frío, probablemente la pista de aterrizaje en condiciones más extremas del mundo es este aeropuerto construido sobre hielo en la Antártida. Es propiedad de las Fuerzas Armadas de Nueva Zelanda, pero la usan aviones de muchos países, en algunos casos, como en la imagen, grandes reactores
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Svalbard - Noruega
Otro aeropuerto en condiciones extremas: el de las islas noruegas Svalbard. La primera vez en la que se usaron estas islas como base aérea fue en la II Guerra Mundial, después el aeropuerto militar se usó ocasionalmente hasta que en 1975 se inauguró esta nueva infraestructura que se puede usar durante todo el invierno
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Aeropuerto Kansai, Osaka - Japón
Pasamos ahora a los aeropuertos que sorprenden por la magnitud del esfuerzo humano que han supuesto, como el de Kansai, construido por completo en una isla artificial unida a tierra firme por un largo puente. Sus edificios fueron diseñados por el arquitecto Renzo Piano y la instalación se inauguró el 4 de septiembre de 1994. En el 2001, el aeropuerto fue premiado como uno de los diez "Monumentos de la ingeniería civil del milenio" por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles
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Macao - China
El aeropuerto de Macao está construido en parte sobre una isla artificial que alberga la pista, con dos carreteras también sobre el mar para que los aviones lleguen a la zona de la terminal. Abierto en 1995 ha sido una pieza esencial en el boom turístico de la que fuera colonia portuguesa
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Santos Dumont Airport, Río de Janeiro - Brasil
El segundo aeropuerto de Río tiene sus pistas sobre terrenos que, en buena medida, se han ganado al mar. No es de los más peligrosos pero su tráfico se ha tenido que reducir a no más de 19 vuelos por hora y la maniobra de aproximación también se restringe bastante si las condiciones de viento no son favorables
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Funchal, Madeira - Portugal
El aeropuerto de la bella isla portuguesa se levanta sobre 180 columnas de 70 metros de altura, bajo las que hay incluso un aparcamiento público. Además, la ruta de aproximación es una de las más complejas de Europa, por lo que es también considerado como uno de los aeropuertos más peligrosos del mundo
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Juancho E. Yrausquin, Saba - Antillas Holandesas
También al lado del mar está otra de las pistas de aterrizaje más escalofriantes del mundo: la del aeropuerto Juancho E. Yrausquin, en la isla de Saba. Y es que no sólo se trata de una de las más cortas en toda la aviación comercial mundial (400 escasos metros de longitud) sino que, además, está rodeada de acantilados en todas las direcciones
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Princess Juliana, Saint Martin
Y también junto al mar, aunque sin tanto peligro, está uno de los aeropuertos más conocidos del mundo: el de San Martin en el que la pista empieza a sólo unos metros de una pequeña playa, típica de un paraíso tropical. Los aviones, incluidos grandes 747 o A340 pasan a unos pocos metros de la arena en una de las imágenes más sorprendentes de la aviación mundial, y si no se lo creen no se pierdan los vídeos en YouTube
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Aeropuerto de Barra, Hébridas Occidentales - Escocia
Pero si hablamos de aterrizajes cerca de las playas hay que señalar que los hay directamente sobre el mar, como en el más que peculiar aeropuerto de la isla de Bárra, en las Hébridas Occidentales escocesas. Lleva funcionando desde 1936 sobre la misma playa, una de las pistas más sorprendentes del mundo
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Copalis Beach State Airport, Washington - EEUU
Pero el de Barra no es el único aeropuerto en el que la pista es una playa, en el estado norteamericano de Washington hay otro, el Copalis Beach Airport, con una generosa pista de 1.400 metros en la que, eso sí, sólo se puede aterrizar o despegar durante la marea baja
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Gibraltar - Reino Unido / España
El de Gibraltar es uno de los aeropuertos más peculiares del mundo. Su pista está en parte en en terreno ganado al mar y, lo más sorprendente de todo, es cruzada por una de las avenidas de la colonia tal y como se ve en la imagen. Además, es uno de los pocos del mundo que genera problemas territoriales: España ha protestado porque entiende que algunas de sus instalaciones invaden territorio que no es el Reino Unido
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Gisbone Airport, Isla Norte - Nueva Zelanda
Otra pista con interrupción: la del aeropuerto de Gisbone que, como pueden ver en la imagen, está atravesada por una línea férrea que se usa con regularidad
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Don Muang, Bangkok - Tailandia
Más cosas entre las pistas: si bien es habitual que los aeropuertos tengan en sus alrededores campos de golf, lo que ya no lo es tanto en lo que ocurre en el Don Muang de Bangkok: los hoyos están, literalmente, entre las dos pistas. Por un módico precio se puede esperar el vuelo practicando el swing
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Pista Matekane - Leshoto
Ahora un caso en el que no hay nada en mitad de la pista, aunque el acantilado casi entra en ella. Y es que esta pequeña pista de aterrizaje de sólo 400 metros está ubicada en el borde de un enorme acantilado de más de 600 metros de altura. Obviamente, sólo es apta para pequeñas aeronaves... y pilotos con nervios de acero
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Samui International Aiport, Koh Samui - Tailandia
Más tranquilo, desde luego, el aeropuerto de esta pequeña pero turística isla tailandesa no es especialmente peligroso, pero sí tiene una peculiaridad casi única en el mundo: no cuenta con un edificio cerrado y el único espacio que se podría considerar como tal es la tienda de recuerdos
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Aeropuerto de Sunan, Pyongyang - Corea del Norte
Terminamos nuestra lista con el poco usado aeropuerto de la capital de Corea del Norte, una de las grandes infraestructuras de tan peculiar país. Desde su edificio terminal un retrato del gran líder Kim il Sung, recibe a los viajeros en una estampa ciertamente poco habitual
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