Pioneros del deporte español
Con la muerte de Severiano Ballesteros se ha ido un mito del deporte español y un pionero en el golf de nuestro país. Como él, otros tantos han popularizado deportes minoritarios o han colocado el nombre de España en el mapa del mundo del deporte.
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Bahamontes (ciclismo)
El Águila de Toledo es el primer ciclista español en conseguir un Tour de Francia, en el año 1959. Después llegarían Luis Ocaña, Perico Delgado, Induráin o Contador, pero Federico Martín Bahamontes fue el precursor del ciclismo en España y un auténtico mito por sus ascensiones meteóricas a los puertos de montaña. Tanto es así que se decía que esperaba a los rivales en la cumbre de la montaña comiéndose un helado.
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Manel Estiarte (waterpolo)
Ha sido la máxima figura que ha dado España en el waterpolo y reconocido internacionalmente como mejor jugador del mundo hasta en siete ocasiones. Ha partipado en seis Juegos Olímpicos, siendo máximo goleador en tres de ellos y alcanzando la cifra total de 127 goles. Consiguió la medalla de oro en Atlanta y el bronce en Barcelona. Entre sus muchos premios destaca el Príncipe de Asturias. Ahora desarrolla su actividad profesional en el FC Barcelona.
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Francisco Godia (automovilismo)
Fue el primer español que participó en la Fórmula Uno, pilotando un Maseratti. En total, este catalán logró participar en 14 carreras, sin ninguna victoria. Su influencia fue clave en la contrucción del Circuito de Cataluña. Fernando Alonso popularizó el deporte, pero Franciso Godia inició una larga carrera en los años 50.
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Alfonso de Portago (automovilismo)
Correr para la escudería de Ferrari es lo máximo a lo que un piloto de Formula Uno puede aspirar. Alfonso de Portago fue el primer español en correr para la escudería de 'Il Cavallino Rampante'. En mayo de 1957, el español fallecía trágicamente durante la la disputa de la Mille Miglia.
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Emilio de Villota (automovilismo)
Desde temprana edad empezó a competir, pero fue desde la Fórmula Aurora cuando se lanzó a la Fórmula Uno. Fue el primer español en el automovilismo moderno. No tuvo mucha suerte ya que carecía de los medios necesarios para estar en equipos de primera línea. En más de una ocasión tuvo que buscar coches de temporadas anteriores.
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Fernando Alonso (automovilismo)
No ha sido el primer español, pero su llegada a la Fórmula Uno supuso un boom en las audiencias de las carreras. Ha sido el primer español en ganar una carrera del Mundial y fue campeón del mundo en dos ocasiones con la marca Renault. Ahora defiende el rojo de Ferrari, pero la "Alonsomanía" no ha cesado y cada carrera marca récords en televisión.
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Manolo Santana (tenis)
De origen humilde, Manolo Santana ha sido la gran figura del tenis español hasta la irrupción de Rafa Nadal y pionero en el deporte de la raqueta. Entre sus éxitos destacan cuatro Grand Slam, entre ellos, Wimbledon. Su vida siempre ha estado ligada al mundo del tenis y, tras su retirada, su objetivo ha sido popularizar y engrandecer el deporte. Ahora dirige con éxito el Masters de Tenis de Madrid.
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Arantxa Sánchez Vicario (tenis)
Sus partidos contra Steffi Graf en los años 80 y 90 concentraba a todos los españoles delante del televisor. Consiguió cuatro títulos del Grand Slam -tres Roland Garros y un US Open- además de cuatro medallas olímpicas. Junto con Conchita Martínez han supuesto un hito en el tenis femenino español al que, de momento, ninguna deportista se ha acercado.
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Emiliano Rodríguez (baloncesto)
Junto con su compañero de selección Nino Buscató fue el precursores del baloncesto en España. Gran parte de su carrera deportiva, 13 años, la desarrolló en el Real Madrid, donde conquistó cuatro Copas de Europa, así como 12 Ligas españolas.
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Fernando Martín (baloncesto)
Fernando Martín fue el primer español en fichar por un equipo de la NBA, los Portland Trail Blazers. El madrileño abrió hueco para que años más tarde los Gasol, Rudy y compañía triunfarán en América. Tras jugar en el Estudiantes y en el Real Madrid, donde consiguió cuatro Ligas, y después de ganar la histórica medalla de plata en Los Ángeles 84, dio el salto a la mejor liga del mundo. Desgraciadamente, su trágica muerte en 1984 a cosnecuencia de un accidente de tráfico conmocionó el mundo del deporte de la canasta.
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Francisco Fernández Ochoa (esquí)
Paquito Fernández Ochoa ha sido el precursor en España del esquí y ha sido el único nacido en nuestro país en ganar una medalla de oro olímpica, cosechada en Sapporo 72 en la modalidad de slalom. Nacido en la sierra de Madrid, Paquito fue hasta su muerte en 2006 el icono de España en los deportes invernales. Su hermana Blanca siguió sus pasos y consiguió la primera medalla de una mujer española en unos Juegos de Iniverno, un bronce en Albertville 1992.
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Rafa Pascual (voleibol)
Es considerado como el mejor jugador de voleibol de España. Consiguió, en su vuelta con la selección, la consecución del Campeonato de Europa en 2007 en Rusia. Además de sus dotes con el balón, Rafa Pascual ha sido famoso por protagonizar varias campañas de publicidad y su carisma mediático. Ha jugado en Italia, la mejor liga europea, y es una ejemplo de profesionalidad.
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Mariano Haro (atletismo)
Con sus 27 títulos de Campeón de España es considerado el mejor atleta de la historia de nuestro país. Especialista en cross, fondo y medio fondo, dominó la década de los 70. Su extenso palmarés nacional e internacional no se pudo ver culminado con una medalla olímpica, que rozó en Múnich 1972 y Montreal 1976. El "León de Becerril", nacido en Palencia, marcó una época en el atletismo español.
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Jordi Llopart (atletismo)
Fue el primer medallista olímpico para España en una prueba de atletismo. En Moscú 1980, logró subir al segundo peldaño del cajón en los 50 km marcha, marcando un hito para el deporte español. Participó en tres Juegos Olímpicos, pero como tantos otros su legado no finalizó con su retirada. Posteriormente, se dedicó a dirigir atletas, entre otros, a Daniel Plaza, oro en Barcelona 92.
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Ángel Nieto (motociclismo)
Dominó la década de los setenta y ochenta en el motociclismo y popularizó un deporte alejado de la sociedad hasta esos momentos. Su mítica frase "doce más uno" resume su carácter supersticioso y la cantidad de títulos mundiales que ganó. Después llegarían Aspar y más tarde aún Crivillé o Jorge Lorenzo, pero Ángel Nieto fue el primero. Ahora acerca el deporte de las dos ruedas al público a través de sus comentarios en las retransmisiones deportivas.
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Luis Doreste (vela)
Luis Doreste (c) es miembro de una amplia familia de tradición regatista en la que figura su hermano José Luis, medalla de oro en Seúl 88. Sin embargo, Luis es el que más éxitos ha cosechado siendo el primer español en ganar dos medallas de oro en unos Juegos, en Los Ángeles y en Barcelona. Participó en cuatro Juegos y fue abanderado en Atlanta 96.
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Severiano Ballesteros (golf)
El genio de Pedreña, Cantabria, nos dejó el pasado fin de semana, pero su legado continuará para siempre. Fue el gran precursos del golf en España y dio un fuerte impulso a la Ryder Cup. Respetado y admirado en todo el mundo, sobre todo en el Reino Unido, Ballesteros llevó la marca España a todo el planeta. Entre sus mayores figuran tres Abiertos Británicos, dos Chaquetas Verdes en Augusta y cinco Mundiales Math Play.
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David López Zubero (natación)
Nacido en Estados Unidos, pero afincado en nuestro país con su familia, David López Zubero consiguió la primera medalla olímpica para España en natación, en los 100 metros mariposa en los Juegos de Moscú de 1980. Su legado no acabó ahí, ya que fue entrenador de su hermano Martín, que consiguió el oro en los Juegos Olímpicos de Barcelona en los 200 metros espalda.
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Lorenzo Rico (balonmano)
Participó en tres Juegos Olímpicos y, hasta la llegada de David Barrufet, fue el jugador que más veces vistió la camiseta de España. Lorenzo Rico pasó sus mejores años en el deporte como portero del equipo de balonmano del Atlético de Madrid.
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Paulino Uzcudun (boxeo)
Fue el primer gran peso pesado español. Los críticos de boxeo le definían como un atleta con una poderosa musculatura –destacaba especialmente por sus largos brazos– y un temperamento de luchador implacable. Disputó un total de 70 combates, con 50 victorias –34 de ellas antes del límite–, tres nulos y 17 derrotas. Durante los años veinte y treinta su popularidad fue enorme y sus combates se convertían en un acontecimiento para la sociedad española de la época.
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José Manuel Ibar (boxeo)
Campeón de Europa de los pesos pesados, Urtain se hizo un nombre entre los grandes del boxeo. Comenzó fajándose en los deportes rurales vascos hasta que dio el salto al boxeo. Posee el récord de 27 victorias consecutivas por KO.
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Joaquín Blume Carreras (gimnasta)
Joaquín Blume fue el primer gimnasta español en participar en los Juegos Olímpicos. Debutó en los de Helsinki'52 con 19 años. Murió en 1959, cuando el avión en el que viajaba sufrió un accidente en La Huerta del Marquesado, en la cordillera de Cuenca.
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Ángel León Gozalo (tiro)
En un deporte tan minoritario y tan poco popular, el vallisoletano Ángel León Gozalo consiguió la primera medalla olímpica para España en esta disciplina, en la modalidad de 50 metros, en los Juegos de Amberes, donde se colgó la plata. Este policía de profesión participó en tres Juegos y recibió la medalla de oro al mérito deportivo. Falleció en 1979.
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