En unas breves declaraciones a la prensa en la Casa Blanca, donde este martes Zapatero cumplió su gran aspiración de reunirse con el Presidente de EEUU, ambos mandatarios explicaron los temas que trataron durante el encuentro.
Buena parte de la conversación giró en torno a Afganistán, donde el presidente Barack Obama se plantea una nueva estrategia para la guerra. Zapatero destaco que el compromiso de España en Afganistán es firme y sólido. "Garantizar la estabilidad y la seguridad y reducir la amenaza de los talibán es esencial para que la gente pueda tener un futuro. Seguiremos la cooperación en la formación de las fuerzas afganas y con apoyo económico".
Mientras Obama dejó claro que el objetivo de la guerra es es "eliminar a Al Qaeda y a todos sus aliados extremistas en la región", Zapatero volvió a recurrir a sus habituales eufemismos. En esta ocasión se refirió a "la tarea de Afganistán" para no hablar de guerra. "Siempre estamos dispuestos a hacer el máximo esfuerzo" afirmó Zapatero que ofreció al presidente de EEUU una "contribución importante" de efectivos de la Guardia Civil en Afganistán para formar a las fuerzas de seguridad de ese país.
Zapatero indicó también que ambos líderes hablaron de Guantánamo y, tras destacar que "se está concretando el número de personas que vamos a acoger", subrayó que España mantiene un "compromiso firme" para ayudar a EEUU en el objetivo de cerrar la prisión de Guantánamo.
En el encuentro, que fue un almuerzo de trabajo, los dos mandatarios abordaron otros asuntos como el programa nuclear iraní, Oriente Medio, América Latina y la situación económica. El presidente del Gobierno español destacó que "estamos saliendo de una crisis económica dura y debemos seguir con un crecimiento razonable, más sostenible, donde prime la innovación y no la avaricia, y donde las nuevas tecnologías y las biotecnologías ocupen un papel fundamental"
En este sentido, Obama destacó que España ha sido en el último trimestre el tercer mayor inversor en EEUU, mientras que EEUU es el mayor inversor en España, un país que, recordó, es líder en energías renovables y transporte de alta velocidad. Los mandatarios dijeron hoy que los dos países estudian la formación de un foro de inversión y colaboración en el que participen los Gobiernos y empresas de España y de EEUU.
Barack Obama felicitó a Zapatero por la próxima presidencia española de la Unión Europea, ocasión que espera aprovechar para aumentar la cooperación en asuntos como el terrorismo, Kosovo y la mejora de las relaciones con Rusia.
Zapatero dijo que, desde la presidencia de la UE, España colaborará en la cumbre de seguridad nuclear que se celebrará en abril en Washington, y en este sentido subrayó su apoyo a la propuesta de reducción de armas nucleares que ha lanzado Obama.
Con respecto a Oriente Medio, otro de los asuntos que abordaron a fondo, el presidente del Gobierno español dijo que ambos coinciden en que "estamos en un momento de oportunidad. La paz en Oriente Medio es clave para lograr la paz en otros muchos sitios en el mundo". Obama también recalcó que los dos paises estan de acuerdo en la necesidad de que se retomen las negociaciones entre israelíes y palestinos para crear dos estados que vivan juntos, en paz y seguridad.
En lo que respecta a Irán, Zapatero dijo que este país debe respetar la normas de la comunidad internacional, y aseguró que deseamos que la pequeña ventana de oportunidad para la reducción del programa militar iraní se consolide.
Obama señaló igualmente que los dos países coinciden en que Irán debe rechazar el camino que conduzca a una carrera armamentística en la región. Acerca de América Latina, los mandatarios de EEUU y de España se comprometieron a continuar su colaboración en este continente "próximo, cercano y tan importante para la estabilidad". Zapatero fue recibido a su llegada a la Casa Blanca por la jefa de protocolo y entró al edificio junto a su delegación, de la que, entre otros, forman parte el ministro de Asuntos Exteriores, Miguel Angel Moratinos; el embajador de España en Estados Unidos, Jorge Dezcallar; el secretario general de la Presidencia, Bernardino León; y el director de la oficina Económica, Javier Vallés.
Antes de reunirse con Obama, Zapatero firmó en el libro de invitados y, tras una breve entrevista bilateral, está previsto que ambos compartan un almuerzo con sus respectivas delegaciones y, posteriormente, comparezcan ante los medios de comunicación en el Despacho Oval.
Se trata de la primera vez que Zapatero es recibido en el Despacho Oval y la cita supone la plena normalización de las relaciones entre los dos países, sin reuniones al más alto nivel desde que el presidente del Gobierno español ordenara retirar las tropas de Irak en 2004, nada más llegar al poder. Tras abandonar la Casa Blanca, Zapatero tiene previsto emprender viaje a Siria, donde comenzará su primera gira por Oriente Medio.