LD (Agencias) Fuentes de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) indicaron que la pasajera había sufrido una "crisis de ansiedad" y descartaron que el incidente guardara relación con el terrorismo.
Aunque algunos medios informaron de que la mujer llevaba a bordo materiales prohibidos, como un destornillador y un bote de vaselina, así como dos notas que hacían referencia al grupo terrorista Al Qaeda, este extremo fue tajantemente desmentido por la Agencia de Seguridad en el Transporte (TSA).
Todos los pasajeros tuvieron que bajarse del avión y su equipaje fue revisado. En las imágenes de televisión se puede ver al pasaje abandonando el avión por las escalerillas, mientras la página de Internet de United atribuía el desvío de su avión a cuestiones de "servicio al cliente". Un total de 192 viajeros y doce miembros de la tripulación se encontraban a bordo del avión en el momento de desembarcar.