LD (EFE) María Dolores de Cospedal nació el 13 de diciembre de 1965 y es abogada del Estado desde 1991. Además, la nueva secretaria general de los populares es licenciada en Derecho por la Universidad San Pablo-CEU de Madrid.
En este sentido, posee una amplia experiencia legal. Ha trabajado como asistente jurídica en el País Vasco (1991-1992) y en el Servicio Jurídico del Ministerio de Obras Públicas, Transportes y Medio Ambiente (1992-1994). En 1994 fue nombrada jefe del Servicio Jurídico del Ministerio de Asuntos Sociales y, entre otros cometidos, fue asistente legal del Real Patronato de Prevención y Atención a Personas con Minusvalía y del organismo de tutela de las fundaciones para fines sociales.
De 1996 a 1997, fue asesora del Gabinete del ministro de Trabajo y Asuntos Sociales, Javier Arenas. Derivado de este puesto efectuó labores de coordinación, preparación de los Consejos de Ministros y asistencia jurídica. Asimismo fue nombrada miembro de los consejos de administración del Banco de Negocios, filial de Argentaria, y de "Inmuebles y Promotora de Arrendamientos".
Entre 1998 y 1999 fue consejera laboral y de asuntos sociales de la embajada de España en Washington. En febrero de 1999 fue nombrada secretaria general técnica del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, cuyo titular era Manuel Pimentel, y consejera de Astilleros Españoles y Retevisión. En mayo del 2000, poco después de la constitución del segundo gobierno popular del presidente Aznar, fue nombrada subsecretaria de Administraciones Públicas, ministerio a cuyo frente estaba Jesús Posadas. En este ministerio se mantuvo hasta que el 19 julio de 2002 fue nombrada subsecretaría del Ministerio del Interior, al asumir esta cartera, Ángel Acebes. Dejó el cargo tras la victoria socialista en las generales de marzo de 2004.
El 20 de diciembre de 2004, la presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre, remodeló su Gobierno con el nombramiento de Dolores de Cospedal como nueva consejera de Transportes e Infraestructuras en sustitución de Francisco Granados que pasó a ocupar la Consejería de Presidencia del Gobierno regional.
Ya el 29 de mayo de 2006 el Comité Electoral Nacional del PP la designó como presidenta regional en Castilla-La Mancha y candidata a la Presidencia de la Junta, de cara a los comicios autonómicos. La popular asumió, el 3 de junio, la presidencia del partido en Castilla-La Mancha, convirtiéndose en la primera mujer que preside esta formación regional, y es además candidata a la Presidencia de la Junta en las próximas elecciones autonómicas.
El 7 de septiembre de 2006 fue elegida senadora en representación de las Cortes de Castilla-La Mancha, después de que su designación se viera aplazada por no cumplir el requisito de ser electora en la comunidad hasta el 1 de septiembre, debido a los plazos que existen para incluir en el censo electoral a los nuevos empadronados.
En las elecciones autonómicas de mayo de 2007 realizó un gran papel y recortó ostensiblemente la distancia que separaba al PP del PSOE así como en las elecciones generales del 9 de marzo donde los populares consiguieron doce diputados por nueve de los socialistas.