Tyson Gay gana el duelo a Powell en la final de los 100 metros

L D (EFE) Era el duelo más esperado de los campeonatos. Powell, de 24 años, plusmarquista mundial con una marca de 9.77 que ha hecho tres veces, frente a Tyson Gay, de 25, líder mundial del año con 9.84 y autor de un registro de 9.76 no homologado porque el viento superaba el límite de dos metros (2,2). Las semifinales, dos horas antes, no descubrieron nada. Powell se frenó en la primera y dejó que el bahamés Derrick Atkins llegara primero en 10.04 mientras él se demoraba cuatro centésimas más. En la segunda Gay se aseguró contra el nulo (tardó 170 milésimas en partir) y aún así venció con 10.00.

En la hora suprema, Gay arriesgó más en la salida. Dejó los tacos incluso más rápido que el jamaicano (143 milésimas frente a 145), pero éste le tomó la delantera en la segunda fase de la carrera. El triunfo parecía seguro para Powell, pero el americano aún no había dicho su última palabra. En los últimos 20 metros se mostró incontenible al tiempo que aflojaba el jamaicano hasta quedarse, incluso, sin la medalla de plata, que fue para el tapado Atkins.

Estados Unidos, que ha perdido a Justin Gatlin, campeón hace dos años en Helsinki, por su implicación en tramas de dopaje, ha encontrado sucesor en Tyson Gay, que había tenido una temprana explosión en la temporada cuando, el 22 de junio en Indianápolis, pese a un viento contrario de medio metro por segundo, paró el cronómetro en 9.85, exactamente su marca ganadora.

Powell quería refrendar su hegemonía, refrenar al intruso Gay y, de paso, sacudirse la maldición que parece perseguirlo en los Mundiales. En París 2003 fue descalificado y no pudo competir en Helsinki 2005 por lesión. En Osaka se ha batido en la pista, pero la medalla de bronce es una presa despreciable para el hombre más rápido del mundo.

Nuevo récord de Europa para Kluft

La sueca Carolina Kluft logró varias gestas simultáneas en el heptatlon: su tercer título mundial consecutivo, su decimonovena victoria sin derrotas y un nuevo récord de Europa con 7.032 puntos, más cerca del récord mundial de la estadounidense Jackie Joyner-Kersee (7.292). Kluft necesitaba hacer 2:14.89 en la última prueba, los 800, para romper el muro de los 7.000 puntos y paró el cronómetro en 2:12.56, lo que añadió 927 a su cosecha anterior. Había batido el récord de Europa que durante 18 años perteneció a la rusa Larisa Nikitina con 7.007.

Invicta en los seis últimos años, la rubia sueca batió con claridad a la ucraniana Lyudmila Blonska, que batió el récord nacional con 6.832 puntos, y la británica Kelly Sotherton fue tercera con 6.510.

En la final femenina de peso hubo sorpresa. Valerie Vile, ex jugadora de baloncesto neozelandesa de 190 centímetros de estatura y 110 kilos de peso corporal, se colgó el oro en peso con la marca de su último tiro, 20,54 metros, la mejor del mundo este año.

La bielorrusa Nadezhda Ostapchuk, defensora del título, se disponía, con un lanzamiento de 20,48, a saborear su segunda corona cuando la fornida neozelandesa le arrebató el primado y luego explotó de alegría al comprobar que su rival, en su último desesperado intento, se quedaba seis centímetros atrás. La medalla de plata, ya por debajo de los 20 metros, fue para la veterana alemana Nadine Kleinert, actual subcampeona olímpica, que hizo su mejor lanzamiento del año con 19,77.