LD (EFE) En una rueda de prensa, el ministro de Defensa y principal socio del Gobierno israelí, Ehud Barak, ha declarado: "No creo que el primer ministro pueda acometer sus funciones mientras pesan sobre él las actuales sospechas". Dijo que Ehud "Olmert tiene que desconectarse de la dirección diaria del Gobierno" al entender que, en esas circunstancias, no puede hacer frente a los actuales retos que Israel tiene por delante. Liderado por Barak, el partido laborista es un pilar fundamental de la actual coalición de gobierno, y la retirada de su apoyo al primer ministro haría imposible la continuidad de Olmert al frente del ejecutivo.
Barak mencionó los procesos de paz con Siria y los palestinos, la lucha contra la organización terrorista Hamas, la negociación para un canje de prisioneros los criminales de Hezbolá y la amenaza de Irán. El ministro de Defensa dejó a elección al jefe del ejecutivo el método para apartarse de las gestiones de Gobierno.
Subrayó que "no importa de qué forma lo haga: exención, vacaciones, dimisión ... no seremos nosotros los que le digamos cómo hacerlo. Por el bien del Estado y las normas de Gobierno, el primer ministro tiene que apartarse de sus funciones".
Barak hizo estas declaraciones en una breve comparecencia ante los periodistas en la Kneset (parlamento), tras mantener un encuentro de carácter privado de más de una hora con Olmert en la oficina del primer ministro en Jerusalén. La intervención ante la prensa se produce un día después de que el empresario estadounidense Morris Talansky, principal testigo en una investigación de Olmert por corrupción, prestara testimonio y reconociera haber entregado al primer ministro israelí hasta 150.000 dólares, en su mayor parte, en sobres de efectivo.
Según Talansky, parte del dinero fueron donaciones "legales" para las campañas electorales de Olmert, y el resto lo entregó en concepto de préstamo para gastos personales como vacaciones familiares, hoteles de cinco estrellas y billetes de avión en primera clase, una deuda que el primer ministro no ha saldado.