Tontería económica de la semana

La Escuela de Las Vegas

el liberalismo, por fin, está lejos de ser “la vanguardia del capital”: los empresarios por regla general coinciden más con el pensamiento único intervencionista que con el liberalismo.

Carlos Rodríguez Braun

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Columna publicada el 19-06-2005

El poeta palmero Leocadio Ortega publicó en La Opinión de Tenerife el pasado jueves un artículo titulado “Vendedores de aire”. Parece moderado y políticamente correcto, pero de pronto proclama: “Así las cosas, los economistas neoliberales más audaces, la llamada escuela de Las Vegas, discípulos radicales de Von Havek [sic, escrito así, con “v” y no con “y”], postulan ya la privatización del aire. El neón de los casinos y la música excitante de las tragaperras estimulan mucho la imaginación. Y no hay hoy gente más soñadora en el mundo que la vanguardia del capital”.

Comprendo que sea tentador descalificar al adversario retratándolo como extremista; es un viejo y extendido truco. Pero no recuerdo que los economistas liberales o hayekianos hayan dedicado energías a reclamar la propiedad privada del aire. Lo que sí hicieron algunos destacados liberales, como Ronald Coase, es explicar los problemas de la contaminación del aire precisamente porque su apropiación privada enfrenta obvias dificultades. En cambio, lo que enfrenta menos dificultades es defender la propiedad privada de cosas como la tierra, el capital o el trabajo, cuando todos sus frutos están severamente subordinados al poder político. Por eso sí que batallamos muchos liberales.

Y el liberalismo, por fin, está lejos de ser “la vanguardia del capital”: los empresarios por regla general coinciden más con el pensamiento único intervencionista que con el liberalismo.

Debo confesar que lo que más me impresionó del artículo de don Leocadio es eso de “escuela de Las Vegas”, porque me pareció que no podía hilar tan fino como para saber que Rothbard o Hoppe, menos hayekianos que misesianos, enseñaron en la Universidad de Nevada. Busqué en Google “escuela de Las Vegas” junto con “Hayek”, y apareció una sola referencia: un artículo titulado “Aire privado”, publicado por Manuel Rivas en El País el 3 de julio de 1996. Leocadio Ortega copia este artículo de Rivas, virtualmente palabra por palabra.