LD (EFE) Botín avanzó estas cifras durante la presentación de los resultados del Grupo Santander en 2003, en la que también tuvo palabras de elogio hacia la compañía petrolera, pese al conflicto accionarial que dirimen en su seno la franco-belga Total y el grupo financiero español. El presidente del Santander afirmó que Cepsa es una magnífica compañía que "va muy bien" e insistió en que en el seno de su Consejo de Administración "las cosas funcionan como deben".
Botín negó las informaciones periodísticas que se han sucedido desde hace algunas semanas y que hablaban sobre contactos con Total para solventar el conflicto entre ambas entidades por el control de la petrolera española. "No hay conversaciones con Total", se limitó a decir el presidente del primer grupo financiero español.
Las relaciones entre el Grupo Santander y Total tradicionales aliados- se enturbiaron el 26 de septiembre pasado, cuando el banco prewentó una OPA sobre el 16 por ciento de Cepsa, al considerar que la nueva legislación española dejaba sin efecto los pactos parasociales que mantenía con la petrolera franco-belga para el control de Cepsa.