L D (EFE) La ESA añadió que la sonda Rosetta se desprendió con éxito de las últimas partes del cometa lanzador 2 horas, 14 minutos y 57 segundos tras el lanzamiento, cuando se desplazaba a una velocidad de 10,21 kilómetros por segundo y se encontraba a una altitud de 1.376 kilómetros.
La ESA lanzó este martes a las 7:17 horas GMT (8:17 en España) al espacio desde el puerto europeo de Kuru la sonda Rosetta, que seguirá al cometa 67P/ Churiumov-Gerasimenko en su órbita y se posará sobre la superficie de su núcleo dentro de más de 10 años. El lanzamiento, previsto inicialmente para el pasado 26 de febrero, tuvo que ser suspendido una primera vez por cuestiones meteorológicas. El fuerte viento en las primeras capas de la atmósfera de Kuru obligó a la ESA a retrasar el inicio del viaje 24 horas. Un problema técnico en el cohete lanzador Ariane 5 pospuso el viernes pasado, por segunda vez, el lanzamiento de Rosetta en dirección al cometa.
En esa ocasión, el desprendimiento de un trozo de la espuma aislante que cubre el Ariane 5 hizo temer a los organizadores de esta misión espacial posibles problemas en el lanzamiento y dificultades para que la sonda lograra la trayectoria adecuada en dirección a la órbita del cometa. El cambio en el movimiento y la posición de la Tierra en relación con el cometa Churiumov-Gerasimenko han corregido en un minuto la hora de despegue.
Seguimiento desde España
Un reducido número de invitados acudieron a la estación de seguimiento de satélites que la ESA tiene en Villafranca del Castillo, para presenciar mediante conexión por vídeo la puesta en marcha de la misión, que supone un hito porque por primera vez se colocará una sonda espacial en la órbita de un cometa y se posará en su núcleo duro un robot.
El director de la ESA en España, Valeriano Claros, ha advertido de que el momento más importante será sobre las 10:14, con el reencendido del cohete y después cuando la sonda se separe para iniciar su viaje en solitario de una década hacia el cometa Churyumov-Gerasimenko, momento en el que se sabrá si la misión es un éxito.