L D (Agencias) Los veinte participantes en esta reunión fueron recibidos en torno a las 10:30 por el presidente del Senado, Javier Rojo, y posteriormente el vicepresidente primero, Isidre Molas, les presentó a los miembros de la Mesa y portavoces de los grupos de la Cámara Alta.
Los primeros en llegar fueron los presientes de Castilla-La Mancha, José María Barreda, y Asturias, Vicente Álvarez Areces, y los últimos los de Murcia, Ramón Luis Valcárcel, y la Comunidad Valenciana, Francisco Camps, únicos que llegaron juntos y que precedieron a Jaume Matas, jefe del ejecutivo balear, que cerró al grupo. El lehendakari, Juan José Ibarretxe, y el presidente de la Generalidad de Cataluña, Pasqual Maragall, flanquearon, el primero por la derecha y el segundo por la izquierda, a Rodríguez Zapatero, en la 'foto de familia' de la Conferencia de Presidentes. Esta colocación responde al protocolo fijado en función de la antigüedad de los estatutos de autonomía.
La Conferencia concluyó pasadas las 14:00 horas, tras más de tres horas de reunión entre el presidente del Gobierno y los jefes de los ejecutivos de todas las comunidades y ciudades autónomas en la que, según el orden del día previsto se trató, entre otros asuntos, la reforma de la financiación sanitaria. También fueron objeto de debate el papel de las Comunidades en la Unión Europea con la nueva Constitución, la institucionalización de la propia conferencia de cara al futuro y el debate sobre el Estado de las Autonomías.
Críticas del vicepresidente del Senado a la Conferencia
El vicepresidente segundo del Senado, Juan José Lucas, calificó la Conferencia de Presidentes que hoy se celebra en Madrid de "política de cara a la galería", en la que lo único que se va a hacer es "marear la perdiz" y se preguntó "qué precio ha costado la presencia de algún presidente", en alusión a Ibarretxe. Lucas, ex presidente de la Cámara Alta y senador por Castilla y León, recordó que el lehendakari "no ha acudido a ningún debate autonómico" anterior, ni con Felipe González ni con José María Aznar como presidentes del Gobierno, por lo que se preguntó "qué precio ha costado" la presencia de algún presidente, y confió en que la misma no sea una excepción sino la norma en próximos encuentros. El vicepresidente segundo del Senado explicó que no es la primera vez que se reúnen todos los presidentes autonómicos, que al menos han coincidido en media docena de ocasiones como la inauguración de la Expo-92, cuando fueron convocados por el Rey con motivo de la "crisis del gobierno del PSOE", los 25 años de la Constitución o el funeral del padre de Don Juan Carlos.