L D (EFE) El general Iliá Shabalkin, portavoz militar ruso en Chechenia declaró a la agencia Interfax que "Masjádov fue muerto en la localidad de Tolstóy-Yurt. Allí ocurrió un combate. Masjádov se ocultaba en un búnker debajo de una casa de ese poblado".
Agregó que el cuerpo del que fuera el presidente de Chechenia primero reconocido y luego deslegitimado por Moscú ya fue identificado. Al mismo tiempo, el presidente del Consejo de Estado del Gobierno pro-ruso checheno, Taús Dyabraílov, dijo no tener datos sobre la muerte de Masjádov, mientras la Fiscalía de Chechenia indicó que se trata de una "información operativa que está siendo comprobada".
El mismo Shabalkin había anunciado poco antes que las tropas rusas frustraron en Tolstóy-Yurt un ataque terrorista terrorista comparable con el atentado en el que hace un año murió el presidente de la Chechenia rusa, Ajmad Kadírov, o con el secuestro de Beslán, donde en septiembre pasado murieron 330 personas, la mayoría niños. El general afirmó que los terroristas pretendían atacar la sede de la administración, la comisaría policial y la comandancia militar para "provocar pánico, atemorizar a la población civil y desestabilizar la situación no sólo en Chechenia, sino en todo el Cáucaso Norte de Rusia".
Masjádov, de 53 años y ex coronel del Ejército soviético, fue comandante militar de los grupos terroristas de corte separatista en la primera guerra de Chechenia, de 1994-96, que terminó con la derrota del Ejército ruso y la firma del acuerdo de paz de Jasaviurt, humillante para Moscú. En enero de 1997 fue elegido presidente de Chechenia en unos comicios reconocidos entonces por Moscú, pero deslegitimado tras el comienzo de la segunda contienda actual en verano de 1999 y el recrudecimiento de los atentados terroristas.
Era considerado como el líder del ala "separatista moderada" e instó muchas veces a Rusia a detener la guerra y comenzar negociaciones de paz, pero el Kremlin se ha negado siempre a dialogar con Masjádov, ya que para Moscú es un terrorista y es incapaz de controlar a los grupos terroristas.
La cadena de televisión rusa NTV divulgó las imágenes, cedidas por el Ejército, del cadáver del ex presidente checheno. En las imágenes se podía ver el cuerpo de Masjádov, desnudo hasta la cintura y con huellas de sangre, que yacía en la tierra mientras militares rusos revisaban los pertrechos hallados en el búnker en el que el líder chechén se ocultaba durante el combate.
El director del Servicio Federal de Seguridad (FSB, ex KGB), Nikolái Pátrushev, ya informó al presidente ruso, Vladímir Putin, de que en Chechenia se llevó a cabo "una operación especial durante la cual fue aniquilado el terrorista internacional y líder de las bandas chechenas Aslán Masjádov" y detenidos sus cómplices. El portavoz del mando militar ruso en el Cáucaso Norte, general Iliá Shabalkin, informó poco antes de que Masjádov murió durante una operación llevada a cabo en la localidad de Tolstóy-Yurt, a catorce kilómetros al norte de Grozni. "Masjádov fue muerto en la localidad de Tolstóy-Yurt. Allí ocurrió un combate. Masjádov se ocultaba en un búnker debajo de una casa de ese poblado", dijo el portavoz a la agencia Interfax.