L D (EFE) Nadal, quinto cabeza de serie, ha derrotado al argentino Guillermo Cañas, undécimo, por 6-3 y 6-1 en una hora y 23 minutos, en el partido que ha cerrado la cuarta jornada. El joven jugador de Manacor, que suma este año 28 triunfos en los 30 partidos jugados sobre tierra batida, ha vuelto a evidenciar que está en un grandísimo momento de forma y que es el gran favorito del torneo, que se ha quedado sin sus cuatro primeros cabezas de serie.
Y quien ha pagado la furia tenística de Nadal ha sido un Cañas que dio todo, corrió a por todas las bolas, pero poco pudo hacer ante un rival que, además de estar en una forma extraordinaria, tiene una variedad de golpes increíbles. Así, el sudamericano, que jugó un buen partido, mantuvo el equilibrio hasta el quinto juego del primer set, cuando el malorquín le rompió por vez primera el servicio. El español, que no empezó sacando bien, se lo volvería a quebrar justo en el último juego de la primera manga. La segunda fue mucho más fácil para un Nadal que subió su nivel y se plantó con un favorable 3-0. Al final, cerró la contienda con un claro 6-1 en ese segundo parcial.
La bola buena de Verdasco y la caballerosidad de Roddick
Antes de la victoria de Nadal, se consuma la sorpresa en el Masters Series de Roma con la trabajada victoria de Verdasco sobre Roddick. Pero además lo hacía con la proeza de levantar cuatro bolas de partido para terminar ganando por por 6-7 (1-7), 7-6 (7-3) y 6-4. Lo realizado por el zurdo madrileño tiene gran mérito, pero también el gesto del jugador de Nebraska, quien ha devuelto un aspecto romántico que el tenis parecía haber perdido hace tiempo. Tras ganar Roddick el primer set, en el segundo dominaba por 5-3 y 0-40 sobre el servicio del español. En ese instante, Verdasco envió fuera el primer servicio y su segundo, que dio en la línea, le fue cantado como malo. El juez árbitro dio vencedor del choque al norteamericano, pero éste, tras la protesta del madrileño, se acercó donde botó la bola y se la dio por buena a su rival. Se reanudaba el partido con 15-40 y Rodidck tenía dos nuevas bolas para romper el servicio, pero Verdasco las salvó con su saque; como una cuarta en el mismo juego, que al final se lo llevó.
Ahí se fraguó el renacer del español y el declive del estadounidense. Hasta ese instante, el partido había resultado igualado, pero decantado del lado de Roddick merced a su servicio y a una cierta dosis de suerte. A Verdasco, que ya ya había ganado a Roddick en el anterior enfrentamiento entre ambos (Miami 2005), le tocará este viernes otro duro rival como es el argentino Guillermo Coria, noveno favorito y que horas antes había barrido de la pista al italiano Davide Sanguinetti, por 6-0 y 6-4. El partido sólo tuvo en el sudamericano al único jugador en pista y si se prolongó más en el segundo set fue por haber bajado el Mago Coria la guardia y limitarse a mantener una temprana rotura de servicio.
David Ferrer remata la faena ante Gaudio
David Ferrer ha completado el éxito español en la cuarta jornada del torneo al dejar en la cuneta a Gaudio, por 6-0 y 6-1 en 59 minutos. El alicantino, que había perdido ante Gaudio en las cuatro confrontaciones anteriores, ha superado al argentino de una forma concluyente, pues sólo le dejó realizar un juego. Y el estreno del marcador de Gaudio no llegó hasta el séptimo juego, primero del segundo set, al romper el saque de Ferrer. Duró muy poco la ventaja, pues el español le contestó con seis juegos consecutivos.
Su rival en cuartos de final el catalán Beto Martín, de 27 años, que había logrado su presencia en el cuadro principal del torneo romano gracias a la baja por lesión del estadounidense Mardy Fish, pues había caído en el último turno de la fase previa. Y, desde luego, no ha desaprovechado la ocasión que se le ha brindado. Tras dejar en la cuneta en las anteriores rondas al alemán Rainer Schuettler y al italiano Potito Starace -este último en un partido donde el público intentó molestar al español incluso cuando ejecutaba su servicio-, ahora ha dado buena cuenta de Luis Horna, al que ha vencido por 6-1 y 6-3.
Ha caído eliminado, en cambio, Nicolás Almagro ante el checo Radek Stepanek (15), que ha ganado por 4-6, 6-4 y 6-2 un partido que conducía el español y que él mismo se complicó. Eso sí, ahora el centroeuropeo tendrá un duro hueso de roer como es Rafael Nadal. Por su parte, Almagro, de diecinueve años, no ha podido seguir la senda del triunfo después de haber dejado en la cuneta en segunda ronda al ruso Marat Safin.
Agassi se venga de Ljubicic
También se clasifica para cuartos de final el estadounidense Andre Agassi, sexto favorito. El de Las Vegas, que ya se adjudicó el Masters Series de Roma en 2003, se ha vengado de la derrota que le endosó hace pocos meses el croata Ivan Ljubicic en su país en la Copa Davis, y esta vez le ha vencido por 7-6 (7-4) y 6-3. Agassi luchará por una plaza en semifinales ante el eslovaco Dominik Hrbaty, que ha eliminado al cuarto cabeza de serie, el británico Tim Henman, por 6-3, 3-6 y 6-3.
Resultados de octavos de final
Alberto Martín (ESP) vence a Luis Horna (PER), 6-1 y 6-3
Guillermo Coria (ARG, 9) a Davide Sanguinetti (ITA), 6-0 y 6-4
Andre Agassi (USA, 6) a Ivan Ljubicic (CRO), 7-6 (7-4) y 6-3
Dominik Hrbaty (SVQ) a Tim Henman (GBR, 4), 6-3, 3-6 y 6-3
Fernando Verdasco (ESP) a Andy Roddick (USA, 1), 6-7 (1-7), 7-6 (7-3) y 6-4
Radek Stepanek (RCH, 15) a Nicolás Almagro (ESP), 4-6, 6-4 y 6-2
David Ferrer (ESP) a Gastón Gaudio (ARG, 3), 6-0 y 6-1
Rafael Nadal (ESP, 5) a Guillermo Cañas (ARG, 11), 6-3 y 6-1
