L D (EFE) El puente que une Fromentine y la Isla de Noirmoutier se convirtió en una pasarela de exhibición americana y hundimiento español, y la estrella invitada fue Zabriskie, aquel corredor que ganó en la pasada Vuelta a España la etapa de Caravaca. El vencedor de la cronometrada del pasado Giro en Florencia fue el único que resistió a la máquina Armstrong, y lo hizo a la velocidad del rayo. Se apuntó a la historia desbancando a otro americano, Greg Lemond, quien en 1989 rodó a 54,545 por hora entre París y Versalles.
Zabriskie aventajó en 2 segundos a Arsmtrong y en 53 a Alexander Vinokurov, el único con etiqueta de favorito que salvó la cara en el primer asalto. El primer español fue Igor González de Galdeano, décimo a 1.06 minutos. En la esfera de favoritos, Jan Ullrich pasó el peor trago al verse doblado por Armstrong a 3,5 kms de meta, aunque salió un minuto después y encajó respecto al "boss" la primera en la frente: 1.06. Su caída del día anterior entrenándose fue como una premonición.
El italiano Ivan Basso, tercero en 2004, se fue al hotel con 1.24, el colombiano Santiago Botero con 1.28, el campeón mundial de la especialidad, el australiano Michael con 1.51, Rogers, Kloeden, segundo el año pasado cedió 1.58 y en el apartado de los españoles el golpe tampoco fue pequeño. Joseba Beloki se dejó en el viaje junto a la costa Atlántica 2.04, y así hasta los 2.20 de Heras, los 2.24 de Alejandro Valverde, Mancebo se despeñó a 2.31 y Mayo a 3.15. En 19 kilómetros demasiado descalabro para un corto viaje que marcó más diferencias de las esperadas, y además significativas, por la cantidad y por la demostración del séxtuple vencedor del Tour.
Entre el colectivo español se salvaron algunas actuaciones meritorias, como la de Igor González, que vuelve a un alto nivel. José Enrique Gutiérrez (Phonak), fue decimotercero a 1.13 y José Luis Rubiera, precisamente sin montaña, tan solo el repecho del puente de Noirmoutierm que mide poco más de medio km, solo perdió 1.06. Con el cuarto puesto de Hincapie (Discovery), el sexto de Floyd Landis, otro ex de Armstrong, los estadounidenses colocaron 4 hombres entre los diez mejores. Este domingo se disputa la segunda etapa entre Challans y Les Essarts, de 181,5 kms, sin dificultad alguna y los esprints intermedios como único aliciente, donde los aspirantes al maillot verde buscarán sus primeros puntos.