Mueren 160 personas tras estrellarse en Venezuela un avión colombiano

L D (EFE) Mientras, autoridades venezolanas han descartado que haya supervivientes entre las personas que viajaban en el avión, cuya tripulación estaba formada por ocho colombianos.  El ministro del Interior, Jesse Chacón, indicó que el avión procedía del aeropuerto panameño de Tocome, tenía por destino la isla caribeña de Martinica y se estrelló hacia las 3,30, hora local.  Chacón señaló al canal estatal "Venezolana de Televisión" que "el piloto pidió permiso para entrar en el espacio aéreo venezolano y aterrizar en el aeropuerto de Maracaibo porque tenía fallas en un motor". "Luego volvió a comunicarse para reportar que también estaba fallando el segundo motor. A partir de ahí el avión fue perdiendo altura a razón de 7.000 pies por minuto y se estrelló", añadió el ministro.

Por su parte el portavoz de la Dirección Nacional de Protección Civil, cuyos efectivos ya trabajan en el lugar del siniestro, dijo a la prensa que nadie sobrevivió al accidente. Los cadáveres serán trasladados a la ciudad de Maracaibo para su identificación. También se intenta localizar la caja negra del avión, cuyas grabaciones resultarían fundamentales para esclarecer el accidente. Expertos citados por medios locales señalaron que es estadísticamente muy improbable que un avión falle en pleno vuelo. En este caso, los dos motores dejaron de funcionar correctamente en un espacio de tiempo muy corto.

El siniestro se registró en una zona boscosa y poco poblada de las estribaciones de la Sierra de Perijá, en el extremo noroccidental de Venezuela. Residentes de la población de Machiques, a unos 10 kilómetros del lugar, dijeron haber oído una explosión sobre las 3,30, hora local, que se supone fue causada por el avión al caer a tierra.

El avión, un birreactor MD-80, pertenecía a la aerolínea colombiana West Caribean Airways (WCA), matrícula HK-4347-X y cubría la ruta entre el aeropuerto panameño de Tocumen y la capital de la isla caribeña de Martinica, Fort de France.

WCA informó de que el avión estaba a cargo de ocho tripulantes, al parecer todos colombianos, y que había sido abordada por 152 pasajeros. "El vuelo (...), que cubría la ruta Panamá-Martinica con 151 pasajeros y un infante, y ocho tripulantes a bordo, se declaró en emergencia a veinte millas (32 kilómetros) del borde entre Colombia y Venezuela", indicó la aerolínea en un breve comunicado que divulgó en su sede central de Medellín, en Colombia.

 

Este accidente es el segundo de una aeronave de la misma compañía que se registra desde el pasado 26 de marzo, cuando se estrelló una avioneta que cubría una ruta en el Caribe colombiano. En el siniestro murieron ocho personas, incluidos los dos tripulantes, en tanto que otras seis resultaron heridas.

 

 

El presidente francés, Jacques Chirac, conmocionado por la "espantosa catástrofe aérea" ocurrida este martes en Venezuela y de la que "han sido víctimas un número muy grande de franceses" ha pedido al ministro de Ultramar, Francois Baroin, que viaje de inmediato a Martinica, informó el Elíseo.

Chirac está en contacto "permanente" con el primer ministro, Dominique de Villepin, para que se tomen "todas las disposiciones necesarias con las autoridades venezolanas", indicó el Elíseo en un comunicado. El presidente ha expresado sus condolencias "más sinceras" y su "profundo pesar" a las familias de las víctimas.

Mientras, el Ministerio de Exteriores, que está en contacto con las embajadas galas en Panamá, Colombia y Venezuela, ha creado un grupo de crisis y abierto una línea telefónica especial para informar a los familiares de los pasajeros del avión siniestrado.

 

El avión siniestrado había sido objeto de dos controles por parte de las autoridades aeronáuticas francesas este año y no se habían detectado problemas, confirmó el ministro de Transportes, Dominique Perben. El aparato realizaba vuelos chárter a Martinica de forma frecuente y por eso había sido sometido a controles por parte de las autoridades francesas.